ชาร์ล แมนสัน อาชญากรผู้บงการเบื้องหลังคดีฆาตกรรมโหด 7 ศพ ในสหรัฐฯ เมื่อปี 2512 เสียชีวิตโดยธรรมชาติ ด้วยวัย 83 ปี ที่โรงพยาบาลเคิร์นเคาน์ตี เมื่อวันอาทิตย์ที่ 19 พฤศจิกายน 2560 หลังจากถูกจองจำในคุกมากว่า 40 ปี
ชาร์ล แมนสัน เกิดเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2477 ในเมืองซินซินแนติ รัฐโอไฮโอ สหรัฐอเมริกา จากแม่ของเขาที่มีอายุเพียง 16 ปี ในวัยเด็ก เขาถูกจับกุมในข้อหาลักทรัพย์ตั้งแต่อายุ 13 ปี ก่อนที่จะพ้นโทษในปี 2510 ในยุคที่กระแสฮิปปี้รุ่งเรือง
แมนสันได้ย้ายไปอยู่ซานฟานซิสโก ในช่วงที่เรียกว่า ฤดูร้อนแห่งความรัก ไม่นานเขาสถาปนาตัวเองเป็นศูนย์กลางกลุ่มยาเสพติด เริ่มมีผู้คลั่งไคล้ในตัวแมนสันว่าเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณเปรียบเสมือนพระเจ้า จนมีสาวกซึ่งส่วนมากเป็นผู้หญิงได้ติดตามเขาและเรียกรวมกันว่า “ครอบครัว (family)”
แมนสันคลั่งไคล้เพลง Helter Skelter ของวงเดอะบีทเทิลส์ จนเอาเนื้อเพลงมาตีความ พูดถึงวันสิ้นโลกที่เกี่ยวข้องกับสงครามระหว่างคนผิวขาวกับคนผิวสี โดยคาดหวังมาคนผิวสีจะชนะ แต่ความจริงไม่ได้เกิดสงครามเช่นนั้น แมนสันจึงจัดการให้มันเกิดขึ้นเสียเอง โดยบงการสั่งให้สาวกในครอบครัว ไปสังหารคนที่คิดว่าเป็นศัตรู จนสาวกของเขาคล้อยตาม ส่วนมากเขาจะเลือกเหยื่อผิวขาวที่อาศัยอยู่ในลอสแองเจลิส

โรมัน โปลันสกี้ และชารอน เทต
เขาบงการเหล่าสาวกในครอบครัว ให้ลงมือฆ่าเหยื่อ 7 ศพภายสองคืนระหว่างวันที่ 9 – 10 สิงหาคม 2512 โดยเหยื่อที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ ชารอน เทต (Sharon Tate) นักแสดงสาวผู้มีความงามตามแบบสาวอเมริกัน ภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์ของ โรมัน โปลันสกี้ ผู้กำกับภาพยนตร์ชื่อดัง
เธอจะพยายามอ้อนวอนร้องขอชีวิตเพื่อทารกในครรภ์ แต่แมนสันไม่สนใจ สั่งให้สาวกคนหนึ่งลงมือแทงเทตกว่า 16 ครั้งจนเสียชีวิต หลังจากได้ชิมรสชาติเลือดของนักแสดงสาว และเขียนคำว่า “PIG” ไว้บนประตูหน้าบ้านอย่างสยดสยอง
อย่างไรก็ตาม ในปี 2514 ตำรวจสามารถสืบเสาะตามตัวไปจนถึงแมนสันได้ แม้ไม่เคยลงมือฆ่าเหยื่อเอง แต่ศาลพิพากษาความผิดฐานบงการฆาตกรรมอยู่เบื้องหลัง แมนสันและเหล่าสาวกอีก 4 คนถูกตัดสินประหารชีวิตในข้อหาฆาตกรรม 7 ศพ แต่ทว่าที่รัฐแคลิฟอร์เนียยกเลิกโทษประหารชีวิตไปก่อนหน้านี้ พวกเขาจึงถูกจำคุกตลอดชีวิต แม้จะเคยยื่นเรื่องขออภัยโทษหลายครั้ง แต่ก็ถูกปฏิเสธมาโดยตลอด จนกว่าจะถึงปี 2570 ศาลจะรับพิจารณาอีกครั้ง ซึ่งหากแมนสันยังมีชีวิตอยู่ เขาจะมีอายุ 93 ปี
ที่มา AFP