นักวิจัยจีนพบซากกบในอำพันพม่า อายุ 99 ล้านปี

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งค้นพบซากกบถูกผนึกอยู่ในอำพัน ตรวจสอบแล้วมีอายุถึง 99 ล้านปี

เมื่อวันที่ 14 มิ.ย. 61 สื่อต่างประเทศรายงานว่า ดร.สี หัวทีมวิจัยจากสถาบันธรณีวิทยาศึกษา กรุงปีกกิ่ง ค้นพบซากกบถูกผนึกอยู่ในอำพันซึ่งเกิดขึ้นจากยางเหนียวๆ ของต้นไม้อายุถึง 99 ล้านปี ซึ่งอยู่ในยุคครีเทเชียสอันเป็นช่วงเวลาเดียวกับไดโนเสาร์ โดยฟอสซิลดังกล่าวถูกค้นพบทางตอนเหนือของประเทศเมียนม่า

ทาง ดร.สี กล่าวว่าก่อนหน้านี้ทีมสำรวจเคยพบฟอสซิลกบในประเทศเม็กซิโกและโดมินิกันมาแล้ว แต่ครั้งฟอสซิลเหล่านั้นอยู่ในยุคซีโนโซอิกที่มีอายุราว 20 ถึง 30 ล้านปีที่แล้ว ดร.สี ยังอธิบายว่าฟอสซิลที่หายากเหล่านี้มาจากสายพันธุ์ใหม่ที่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยรู้จักมาก่อน

ภาพจาก China University of Geosciences

จากผลการวิจัยพบว่ากบในช่วงยุคครีเทเชียสอาศัยอยู่ในบริเวณกว้างขวางกว่าที่นักวิจัยเคยคิดไว้ท่ามกลางสภาพภูมิอากาศในช่วงยุคนั้น โดยทีมวิจัยพบอำพันเหล่านี้ทางภาคเหนือของประเทศเมียนม่า ซึ่งในบริเวณดังกล่าวเป็นที่รู้จักในฐานะแหล่งอำพันที่อุดมสมบูรณ์ ทาง ดร.สี และทีมงานของเขาได้ศึกษาเศษอำพันทั้งหมด 4 ชิ้นด้วยกัน โดยอำพันเม็ดใหญ่ที่สุดทีมวิจัยได้รับมอบจากนักสะสมอำพันชาวจีนชื่อนางหลี่ โหม่ว ซึ่งเธอซื้ออำพันเม็ดดังกล่าวมาในปี 2013 ส่วนอีก 3 ชิ้นที่เหลือถูกค้นพบโดย ดร.สี และทีมงานของเขาในตลาดค้าอำพันในเมียนม่าระหว่างปี 2015 และ 2016

ชิ้นส่วนของกบที่ใหญ่ที่สุดวัดความยาวได้ 2.2 เซนติเมตร (0.87 นิ้ว) ในส่วนกะโหลกศีรษะของกบกระดูกสันหลังและส่วนต่างๆ ของแขนและขา ทางทีมวิจัยได้รับการเก็บรักษาเอาไว้อย่างดี ดร.เอ็ดเวิร์ด สแตนลีย์ หนึ่งในสมาชิกของทีมงานวิจัยกล่าวว่า ซากกบที่พบนี้มีอายุน้อยกว่าสองปี โดยพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่ากระดูกบางส่วนในหูและข้อมือของกบยังไม่ได้รับการพัฒนาเต็มที่ โดยทีมวิจัยได้ตั้งชื่อกบสายพันธ์ุที่พบนี้ว่า กบอำพันหลี่ โหม่ว (Li Mo Amber Frog) หรือ อิเล็กโตรรามา หลี่ โหม่ว (Electrorana Limoae)

ภาพจำลองกบ “กบอำพันหลี่ โหม่ว” (Li Mo Amber Frog) หรือ “อิเล็กโตรรามา หลี่ โหม่ว” (Electrorana Limoae)

ที่มา       The 99MILLION year old frog: Never-before-known species from the time of dinosaurs is discovered preserved in amber