ตรวจหามะเร็งด้วยหนอน ! วิธีใหม่ที่ให้ผลลัพธ์แม่นยำ 95%

ญี่ปุ่นเตรียมขายอุปกรณ์ตรวจหามะเร็งด้วยหนอน อ้างว่าตรวจได้ตั้งแต่ระยะเริ่มแรกและแม่นยำเกือบร้อยเปอร์เซ็นต์

“มะเร็ง” โรคร้ายอันดับต้น ๆ ที่คร่าชีวิตทั้งคนไทยและคนทั่วโลก ที่ผ่านมา บรรดานักวิทยาศาสตร์ต่างพยายามค้นหาวิธีรักษาและจะดีที่สุดถ้ารู้วิธีตรวจหาโรคตั้งแต่เนิ่น

ทะกะอะกิ ฮิโระสึ นักชีววิทยาชาวญี่ปุ่น ได้สร้างความฮือฮาไปทั่วโลกเมื่อปี 2558 ด้วยการประกาศว่าค้นพบความสามารถพิเศษของหนอนตัวกลม nematoade ที่สามารถตรวจจับกลิ่นของเซลล์มะเร็งได้ โดยผลการทดลองพบว่าหนอนพวกนี้ชื่นชอบปัสสาวะของผู้ป่วยมะเร็งและไม่สนใจปัสสาวะของคนที่แข็งแรง และที่น่าตื่นเต้นคืออัตราความแม่นยำในการตรวจหามะเร็งด้วย “หนอน” สูงถึงประมาณร้อยละ 95 ! หลังจากนั้น 2 ปี คุณฮิโระสึได้ตั้งบริษัทของตัวเองชื่อว่า Hirotsu Bio Science ผลิตอุปกรณ์ที่เรียกว่า “N-Nose” เพื่อใช้ตรวจหามะเร็งด้วยหนอนตัวกลม ตั้งเป้าว่าจะใช้จริงภายในต้นปี 2563 ซึ่งเวลานี้กำลังอยู่ระหว่างทดลองใช้งานโดยร่วมมือกับโรงพยาบาลกว่า 20 แห่งและสถาบันวิจัยมะเร็งทั่วประเทศ

เพราะอะไรหนอนตัวกลมจึงตรวจจับเซลล์มะเร็งได้ แม้จะยังไม่มีใครรู้เหตุผลที่แน่ชัด แต่คำอธิบายหนึ่งที่เป็นไปได้มากคือ เซลล์มะเร็งผลิตกลิ่นบางอย่างที่คล้ายกลิ่นอาหารของหนอนตัวกลม “เป็นไปได้ว่าเคมีบางอย่างที่เซลล์มะเร็งปล่อยออกมามีกลิ่นคล้ายอาหารที่พวกหนอนชอบ เคมีพวกนี้กระจายไปตามกระแสเลือดเข้าสู่ปัสสาวะจึงเป็นเหตุผลที่ในปัสสาวะก็มีกลิ่นที่ว่านี้ด้วย”

YOSHIAKI MIURA PHOTO

คุณฮิโระสึอยากจะผลิตอุปกรณ์ที่ตรวจหามะเร็งที่ไม่ว่าใครก็สามารถตรวจด้วยตัวเองได้เพียงแค่ใช้ปัสสาวะ และที่สำคัญคืออุปกรณ์นี้มีราคาที่คนทั่วไปเข้าถึงได้คือไม่ถึง 10,000 เยนหรือไม่ถึง 3,000 บาท และนี่ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาตัดสินใจตั้งบริษัทผลิตอุปกรณ์นี้เองเมื่อปีที่แล้วแทนที่จะขายลิขสิทธิ์ให้บริษัทอื่นไปทำ

ข้อดีคือหนอนตัวกลมสามารถตรวจหามะเร็งได้ตั้งแต่ระยะเริ่มแรกซึ่งแม้แต่วิธีการตรวจแบบที่ใช้กันอยู่ตอนนี้ก็อาจไม่สามารถตรวจพบได้ และที่สำคัญผลการตรวจด้วยหนอนตัวกลมมีความแม่นยำสูง แต่ข้อไม่ดีคือไม่สามารถบ่งชี้ว่ามะเร็งนั้นอยู่ที่ตำแหน่งไหนในร่างกาย อีกเรื่องที่คุณฮิโระสึกังวลคือ หากคนซื้ออุปกรณ์ไปตรวจเองอาจไม่สามารถรับมือกับผลที่ออกมาได้ “เราจำเป็นต้องคิดหาคำอธิบายและคำแนะนำทางการแพทย์ที่เหมาะสมเพื่อให้เกิดความเข้าใจที่ถูกต้องหากตรวจพบว่าตัวเองเป็นมะเร็ง”

เป้าหมายสูงสุดของคุณฮิโระสึคืออยากให้มะเร็งเป็นโรคที่ตรวจพบได้แต่เนิ่นซึ่งจะทำให้มะเร็งกลายเป็นโรคที่สามารถรักษาได้ “เวลานี้ การตรวจหามะเร็งเป็นเหมือนคำตัดสินประหารชีวิต หลายคนกลัวเลยพยายามเลี่ยงไม่ตรวจ แต่เมื่อทำให้การตรวจเป็นเรื่องง่ายและแพร่หลาย และที่สำคัญคือรักษาได้หากตรวจพบในระยะเริ่มแรก ผมเชื่อว่ามุมมองที่มีต่อการตรวจหามะเร็งจะเปลี่ยนไปครับ”

ที่มา Japantimes