7-Eleven ร้านสะดวกซื้อในญี่ปุ่นดำเนินการโดยบริษัท Seven & i Holdings ถือเป็นเครือข่ายร้านสะดวกซื้อที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ จะเปิดร้านเซเว่นฯไซซ์เล็กพื้นที่ 50 ตารางเมตร แบบไม่มีพนักงานในร้าน โดยจะเริ่มดำเนินการอีก 2-3 เดือนข้างหน้า หลังจากได้ทดลองมาแล้วในโตเกียว และโอซาก้า
ความเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนของอุตสาหกรรมค้าปลีกของญี่ปุ่นที่กำลังมีปัญหาขาดแคลนพนักงานอย่างหนัก เซเว่นฯตั้งเป้าจะเปิดร้านค้าไร้พนักงานในคอนโดมิเนียม โรงงาน และสถานที่ทำงานที่มีพนักงานอย่างน้อย 500 คน และคาดว่าจะมียอดขายรายวันไม่ต่ำกว่า 100,000 เยน (ประมาณ 24,000 บาท/วัน) ซึ่งจะไม่เท่ากับยอดขายเฉลี่ยของร้านเซเว่นฯทั่วไป (พื้นที่ 200 ตารางเมตร) ที่ประมาณ 700,000 เยน
ส่วนวิธีซื้อและจ่ายเงินค่าสินค้าในเซเว่นฯแบบไร้พนักงาน ผู้ใช้จะต้องดาวน์โหลดแอปพลิเคชั่นเฉพาะเพื่อสแกนคิวอาร์โค้ดเพื่อเข้าไปในร้าน เมื่อเข้าไปในร้าน หยิบสินค้าและสแกนบาร์โค้ดสินค้าที่ต้องการซื้อด้วยสมาร์ทโฟนของตัวเอง และชำระเงินด้วยบัตรเครดิตหรือวิธีการชำระอื่นๆ อย่างไรก็ตามแม้จะไม่มีพนักงานหน้าร้านเลย แต่แต่ละสาขาจะมีการจ้างพนักงานประจำร้านแค่ 1 คน เพื่อทำงานสต๊อกสินค้าหลังร้านเท่านั้น
สินค้าที่วางในสาขาไร้พนักงานจะเป็นสินค้าที่เน้นสะดวก เช่น ข้าวปั้น ขนมปัง อาหารกลางวันแบบกล่องแช่เย็นและของใช้ในชีวิตประจำวัน รวมถึงกาแฟสดโดยจำนวนสินค้าจะลดลงครึ่งหนึ่งจากสาขาปกติ
ประเมินกันว่าร้านค้าไร้พนักงานขนาดเล็กจะเพิ่มโอกาสให้ธุรกิจร้านสะดวกซื้อในญี่ปุ่นสามารถขยายสาขาและเปิดร้านใหม่ได้เพิ่มขึ้น เพราะขณะนี้ตลาดร้านสะดวกซื้อในญี่ปุ่นค่อนข้างอิ่มตัวแล้ว ทำให้ร้านสะดวกซื้อที่ใหญ่ที่สุด 2 แห่งของญี่ปุ่น คือ เซเว่นฯและลอว์สัน เร่งขยายธุรกิจไปต่างประเทศมากขึ้นแทน เน้นตลาดในเอเชีย
ก่อนหน้านี้แฟมิลี่มาร์ทในญี่ปุ่นก็เดินหน้าพัฒนาระบบ Touch to Go ซึ่งเป็นระบบการชำระเงินแบบไร้พนักงานเช่นกัน โดยติดตั้งระบบนี้ในร้านสาขาต่างๆ 30 แห่งทั่วประเทศ
