นักวิทยาศาสตร์ออสเตรเลียเริ่มทดสอบวัคซีนไวรัสโควิด-19

วันที่ 2 เม.ย.63 สื่อต่างประเทศรายงานว่า องค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพ (CSIRO) ประกาศว่าได้เริ่มขั้นตอนแรกของการทดสอบที่ห้องปฏิบัติการสุขภาพสัตว์ออสเตรเลีย (AAHL) ในเมืองจีลอง ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเมลเบิร์นในรัฐวิกตอเรียไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 75 กิโลเมตร โดยการทดลองคาดว่าจะใช้เวลา 3 เดือนและจะทดสอบในตัวพังพอนเพื่อตรวจสอบวัคซีน 2 ชนิด ว่ามีชนิดใดที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพหรือไม่

ด้าน แลร์รี มาร์แชล (Larry Marshall) ผู้บริหารองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพกล่าวว่า “การเริ่มทดสอบวัคซีนกับอาสาสมัครที่องค์การฯ จะกลายเป็นก้าวสำคัญในการต่อสู้กับโควิด-19 ซึ่งเกิดขึ้นจากความร่วมมือกัน ทั้งในออสเตรเลียและทั่วโลก นักวิจัยขององค์การฯ กำลังเร่งทำงานตลอดวันและคืน เพื่อต่อสู้กับโรคไวรัสนี้ซึ่งส่งผลกระทบต่อคนจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นที่ห้องปฏิบัติการสุขภาพสัตว์ หรือ แหล่งผลิตทางชีวภาพสุดทันสมัย เราจะเดินหน้าต่อไปจนกว่าจะกำราบไวรัสร้ายนี้ได้”

โดยทางองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพ ได้รับมอบหมายให้เริ่มทำงานต้านโควิด-19 ในเดือนมกราคมโดยกลุ่มพันธมิตรความร่วมมือด้านนวัตกรรมเพื่อรับมือโรคระบาด (CEPI) ซึ่งเป็นองค์กรระดับโลกที่มุ่งเน้นการพัฒนาวัคซีน นอกเหนือจากการทดสอบประสิทธิภาพของวัคซีน องค์การฯ ยังมุ่นประเมินวิธีจัดการวัคซีนให้ดีที่สุดด้วยอย่างไรก็ตาม แม้ผลการทดสอบจะออกมาว่าวัคซีนทั้งสองชนิดมีประสิทธิภาพและปลอดภัย ก็อาจต้องใช้เวลาดำเนินการนานถึง 12-18 เดือนกว่าจะสามารถกระจายวัคซีนไปทั่วโลก

ทั้งนี้ไวรัสอันก่อให้เกิดโรคโควิด-19 หรือเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 ที่ถูกเพาะเลี้ยงขึ้นในห้องปฏิบัติการได้ถูกย้ายจากเมลเบิร์นไปยังห้องปฏิบัติการสุขภาพสัตว์ออสเตรเลีย เมื่อเดือนมกราคม ด้านเทรเวอร์ ดรูว์ ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการสุขภาพสัตว์กล่าวว่า “เราได้ศึกษาเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 มาตั้งแต่เดือนมกราคมและกำลังเตรียมพร้อมจะทดสอบใช้วัคซีนกับอาสาสมัครรายแรกทันทีที่พร้อมใช้งาน เราปฏิบัติงานอย่างรอบคอบเพื่อสร้างสมดุลระหว่างความเร็วและความปลอดภัย เพื่อตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุขของทั่วโลก”