ศาลฮ่องกงค้านประกันตัว เจ้าพ่อสื่อหนุนประชาธิปไตยฮ่องกง ติดคุกยาวรอตัดสินคดีฉ้อโกงปีหน้า

ตำรวจฮ่องกงควบคุมนายจิมมี ไหล เจ้าพ่อสื่อฝ่ายสนับสนุนประชาธิปไตย หลังศาลไม่อนุญาตให้ประกันตัวจากข้อกล่าวหาว่า เขาใช้สำนักงานไม่ตรงกับวัตถุประสงค์ที่ระบุในสัญญาเช่า

วันที่ 3 ธ.ค. 2563 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ตำรวจฮ่องกงบุกควบคุมตัวนายจิมมี ไหล เจ้าของสื่อในเครือเน็กซ์ ดิจิทัล (Next Digital) เมื่อคืนวันพุธ (2 ธ.ค.) หลังศาลฮ่องกงค้านประกันตัวเพราะกังวลว่าจะหลบหนี จากความผิดฐานฉ้อโกงที่มาจากข้อกล่าวหาว่า นายไหลใช้สำนักงานเพื่อจุดประสงค์อื่นที่ไม่ตรงกับที่ระบุไว้ในสัญญาเช่า

นายไหลถูกจับกุมพร้อมกับเพื่อนร่วมงานอีก 2 คน โดยเขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักธุรกิจเจ้าของหนังสือพิมพ์แอปเปิล เดลี (Apple Daily) ซึ่งสนับสนุนการเรียกร้องประชาธิปไตยอย่างชัดเจน ทำให้หลายฝ่ายจับตาว่า นี่เป็นความเคลื่อนไหวเพื่อจัดการผู้มีบทบาทเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกง เนื่องจากเป็นการจับกุมวันเดียวกันกับที่ศาลฮ่องกงตัดสินจำคุกนายโจชัว หว่อง และพวกรวม 3 คน ในข้อหาจัดการชุมนุมโดยไม่ได้รับอนุญาต โดยอ้างถึงการชุมนุมบริเวณสถานีตำรวจแห่งหนึ่งเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว

ก่อนหน้านี้นายไหล ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 71 ปีเคยถูกจับกุมมาแล้ว 1 ครั้งเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา โดยเป็นการจับกุมที่อาศัยอำนาจตามกฎหมายความมั่นคงที่รัฐบาลจีนแผ่นดินใหญ่ผลักดันเพื่อบังคับใช้ในฮ่องกง ซึ่งในครั้งนั้นเจ้าหน้าที่ยังบุกไปตรวจค้นสำนักงานหนังสือพิมพ์แอปเปิล เดลีด้วย

สำหรับการจับกุมในครั้งนี้ นายไหลจะถูกควบคุมตัวในเรือนจำไปจนถึงวันพิจารณาคดี ซึ่งมีกำหนดในเดือนเมษายนปีหน้า โดยนอกจากเหตุผลที่ศาลอ้างว่า จำเป็นต้องควบคุมตัวนายไหลเพราะกลัวจะหลบหนีแล้ว สำนักข่าวเซาท์ ไชน่า มอร์นิ่ง โพสต์ (SCMP) สื่อภาคภาษาอังกฤษในฮ่องกงยังรายงานด้วยว่า เป็นเพราะเจ้าหน้าที่ต้องการใช้ช่วงเวลาที่นายไหลถูกควบคุมตัว ดำเนินการสอบสวนถึงข้อกล่าวหาที่ว่า นายไหลสมรู้ร่วมคิดกับต่างชาติเพื่อแทรกแซงฮ่องกง ซึ่งเป็นความผิดตามกฎหมายความมั่นคง

การจับกุมตัวเจ้าของสื่อสิ่งพิมพ์ที่สนับสนุนประชาธิปไตยในฮ่องกง ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์มากขึ้นในระดับนานาชาติ เช่นหนังสือพิมพ์วอล์ สตรีท เจอร์นัล (the Wall Street Journal) ที่เผยแพร่ความเห็นจากกองบรรณาธิการระบุว่า การจับกุมตัวนายไหลโดยอ้างข้อกล่าวหาที่น่าสงสัย ยิ่งสะท้อนให้เห็นว่ารัฐบาลจีนกำลังส่งสัญญาณจะจัดการกับใครก็ตามที่ต่อต้านรัฐบาลจีน