โควิด-19 ชนิดกลายพันธุ์ถูกพบในทวีปอเมริกาเหนือเป็นครั้งแรก โดยผู้ติดเชื้อไม่ได้มีประวัติเดินทางหรือสัมผัสเสี่ยงสูง
วันที่ 26 ธ.ค. 2563 สำนักข่าว CBC รายงานว่า แคนาดาตรวจพบเชื้อโควิด-19 ชนิดกลายพันธุ์ ซึ่งเป็นชนิดเดียวกับที่พบครั้งแรกในอังกฤษ ที่รัฐออนแทรีโอ โดยผู้ติดเชื้อเป็นสองสามีภรรยาที่ไม่ได้มีประวัติเดินทางไปนอกแคนาดา และไม่มีรายงานสัมผัสความเสี่ยงสูง
เชื้อโควิด-19 กลายพันธุ์กำลังเป็นประเด็นที่โลกตะวันตกเฝ้าระวังเป็นอย่างมาก ณ ตอนนี้ หลังจากที่ทางอังกฤษตรวจพบ ทำให้หลายชาติทยอยระงับไม่ให้เดินทางจากสหราชอาณาจักรเข้าสู่แต่ประเทศ โดยแคนาดาได้สั่งห้ามเที่ยวบินจากสหราชอาณาจักรเดินทางเข้าตั้งแต่ 20 ธ.ค. ที่ผ่านมา
นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่า ไวรัสโควิด-19 ที่กลายพันธุ์ น่าจะมีอัตราการติดเชื้อที่สูงกว่าไวรัสโควิด-19 ดั้งเดิมสูงที่สุดถึง 70% โดยมีรายงานการพบเชื้อตัวนี้แล้วอย่างน้อย 14 ประเทศ ได้แก่ ออสเตรีย เดนมาร์ก ฝรั่งเศส อิตาลี ญี่ปุ่น เลบานอน เนเธอร์แลนด์ ไนจีเรีย สิงคโปร์ สเปน แอฟริกาใต้ สวีเดน สหราชอาณาจักร และล่าสุดคือ แคนาดา
ก่อนหน้านี้ ทางแคนาดาออกกฎข้อบังคับเรื่องมาตรการกักตัวที่เข้มงวดมาก โดยกำหนดให้ผู้ที่เดินทางเข้ามาก่อนวันที่ 20 ธ.ค. จะต้องกักตัว 14 วันและเข้ารับการตรวจทันทีหากมีอาการเพียงเล็กน้อย ผู้ที่ฝ่าฝืนอาจโดนโทษปรับสูงสุดถึง 750,000 ดอลลาร์แคนาดา (ราว 17.5 ล้านบาท) หรือจำคุกไม่เกิน 6 เดือน
รัฐออนแทรีโอซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดในแคนาดา เริ่มเข้าสู่การล็อกดาวน์ทั้งรัฐตั้งแต่เมื่อวานนี้ (26 ธ.ค.) เวลา 00.01 น. ตามเวลาท้องถิ่น
