เกิดอะไรขึ้นกับ Better.com หลังเรียกประชุมออนไลน์ แล้วไล่พนักงานออกทีเดียว 900 คน

ถือได้ว่าเป็นอีกหนึ่งประเด็นร้อนที่หากใครเจอเหตุการณ์แบบนี้เองก็คงช็อก

หลังซีอีโอ Better.com บริษัทสตาร์ทอัพเกี่ยวกับสินเชื่อบ้านออนไลน์ในสหรัฐอเมริกา เรียกประชุมออนไลน์ผ่าน Zoom แล้วไล่พนักงานออกทีเดียว 900 คน

“หากคุณอยู่ในสายนี้ คุณคือหนึ่งในกลุ่มคนที่โชคร้ายที่ถูกไล่ออก” Vishal Garg ซีอีโอของบริษัท แจ้งกับพนักงานในการประชุมออนไลน์แบบที่เป็นการสื่อสารทางเดียว โดยการแจ้งข่าวดังกล่าวของเขามีความยาว 3 นาที

“การจ้างงานของคุณที่นี่จะถูกยกเลิก โดยมีผลทันที” Garg เริ่มพูดขึ้นทันทีแบบที่ไม่รอพนักงานเข้ามาให้ครบ

“นี่เป็นครั้งที่ 2 ในชีวิตการทำงานที่ผมต้องทำแบบนี้ และผมไม่ได้อยากทำ ครั้งก่อนที่ผมทำ ผมร้องไห้ ส่วนในครั้งนี้ ผมหวังว่าผมจะแข็งแรงขึ้น” Garg กล่าว

เขายังระบุอีกว่า พนักงานจะได้รับเงินเดือน 1 เดือน และเงินชดเชยอีก 3 เดือน

จากนั้นการประชุมก็สิ้นสุดลงแบบกะทันหัน พนักงานบางคนเริ่มส่งข้อความใน Slack เพื่อสอบถามว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ไม่สามารถเข้าใช้งานได้

ไม่ใช่แค่นั้น แต่พนักงานยังไม่สามารถใช้งานคอมพิวเตอร์, โทรศัพท์, อีเมล และการรับส่งข้อความของบริษัทได้แบบทันที ทั้งที่ Garg สัญญาว่าจะมีอีเมลจาก HR เพื่อแจ้งรายละเอียดส่งตามไปอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นพนักงานก็ได้รับติดต่อจากบริษัทผ่านอีเมลส่วนตัว

[ เหตุการณ์สุดช็อกที่ไม่มีใครคาดคิด ]

คำถามที่หลายคนสงสัย คือ ทำไมจู่ๆ Better.com ถึงไล่พนักงานออกทีเดียว 900 คนในเวลาเพียงไม่กี่นาที โดยจำนวนดังกล่าวคิดเป็นสัดส่วนราว 9% ของบริษัท ทั้งที่สถานภาพบริษัทก็ยังดูดีอยู่

ถามว่าดูดีอย่างไร ลองมาดู

– Better.com เป็นสตาร์ทอัพที่มีมูลค่ากิจการอยู่ที่ 6.9 พันล้านเหรียญ เรียกได้ว่าอยู่ในสถานะ ‘ยูนิคอร์น’ ก็ว่าได้

-บริษัทยังติดอันดับ 1 ใน LinkedIn’s Top Startups ประจำปี 2021 และ 2020

-แหล่งเงินของบริษัทซึ่งมี Softbank สนับสนุนอยู่ ก็ประกาศเมื่อเดือน พ.ค. ว่ากำลังจะพาบริษัทเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ด้วยวิธีการ SPAC

-วันก่อนเลิกจ้างครั้งใหญ่ Better.com ประกาศว่าบริษัทเพิ่งได้รับเงินสด 750 ล้านเหรียญ จากดีลกับนักลงทุน ซึ่งทำให้บริษัทมีเงินสดอยู่ราวๆ 1 พันล้านเหรียญ

แต่ถึงอย่างนั้น เงินสดจำนวนมากก็ไม่อาจบ่งบอกสถานภาพของตลาดสินเชื่อที่อยู่อาศัยออนไลน์ได้

ในเวลาต่อมา นิตยสาร Fortune รายงานจากการสัมภาษณ์ซีอีโอว่า Garg กล่าวหาพนักงานที่ถูกไล่ออกว่า ‘ขโมย’ จากเพื่อนร่วมงานและลูกค้า ด้วยการทำงานแบบไม่มีประสิทธิภาพ และทำงานเพียงวันละ 2 ชั่วโมง

ขณะที่อดีตพนักงานหลายคนที่ให้สัมภาษณ์กับ CNN Business กล่าวว่า รู้สึกอึ้งกับคำพูดของซีอีโอ และตกใจที่ถูกไล่ออกอย่างกะทันหัน

แต่ถึงอย่างนั้น ก่อนหน้านี้ Garg เองก็เคยแสดงออกถึงความเกรี้ยวกราดมาบ้าง ซึ่งเห็นได้จากอีเมลที่มีการโต้ตอบอีเมลที่ได้รับจากนิตยสาร Forbes ในปี 2020 ว่า “คุณช้าเกินไป คุณเป็นพวกโลมาโง่ๆ ดังนั้น หยุดเลย หยุดเลย หยุดเดี๋ยวนี้ คุณทำให้ผมอับอาย”

พนักงานหลายคนยังอธิบายวัฒนธรรมการทำงานที่แสนวุ่นวายของ Better.com ว่า อันที่จริงแล้วในการประชุมออนไลน์แต่ละครั้งก็มีประโยชน์ แต่ซีอีโอกลับระเบิดลงเป็นประจำ

บางคนยังบอกอีกว่า เขาถูกไล่ออกทั้งๆ ที่เพิ่งได้เลื่อนตำแหน่ง แต่ซีอีโอกลับพยายามแสดงให้คนอื่นเห็นว่าเขาขี้เกียจและขโมยเงิน กลายเป็นว่าเรื่องนี้มันดูเลอะเทอะ และเขาขอแตกหักกับบริษัทไปเลยดีกว่า

[ เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ]

CNN Business ประเมินว่า สาเหตุอาจมาจากอุตสาหกรรมสินเชื่อที่อยู่อาศัยที่ได้รับผลกระทบจากโควิด

โดยในช่วงก่อนหน้านี้ อุตสาหกรรมนี้ได้รับแรงหนุนจากการรีไฟแนนซ์ที่อยู่อาศัย แต่ยอดผู้ขอสินเชื่อเพื่อการรีไฟแนนซ์กลับลดลง

รวมถึงจำนวนผู้ยื่นขอสินเชื่อเพื่อการจำนองก็ลดลงเรื่อยๆ จนแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อต้นปี 2564 จากการดีดตัวขึ้นของอัตราดอกเบี้ยเงินกู้จำนอง ซึ่งส่งผลต่อผู้ประกอบการในธุรกิจสินเชื่อเพื่อการอยู่อาศัยนั่นเอง

อ้างอิง

https://edition.cnn.com/2021/12/05/business/better-ceo-fires-employees/index.html

https://edition.cnn.com/2021/12/07/business/better-zoom-firing-employees/index.html

https://www.nbcnews.com/business/business-news/900-bettercom-employees-learn-jobs-are-eliminated-zoom-call-rcna7738