ชาวอเมริกันเศร้า ‘ซอสศรีราชา’ กำลังขาดแคลน เพราะพริกขาดตลาด

เรียกได้ว่าเป็นข่าวร้ายสำหรับชาวอเมริกันเลยทีเดียว หลังบริษัท Huy Fong หนึ่งในผู้ผลิตซอสรายใหญ่ที่สุดในโลก เจ้าของแบรนด์ซอสพริกศรีราชา (Sriracha Sauce) ออกมาบอกว่าซอสพริกศรีราชากำลังจะขาดตลาด

“โชคร้ายที่เราต้องขอยืนยันว่าสินค้าของเราได้ขาดตลาดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน โดยเรายังคงพยายามที่จะแก้ไขปัญหานี้อยู่ ซึ่งสาเหตุมาจากหลายปัจจัยด้วยกัน และหนึ่งในนั้นก็คือ พริกที่เก็บเกี่ยวได้ในฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมานั้นไม่เป็นไปตามเป้า” บริษัทระบุในแถลงการณ์

ทั้งนี้ แม้ว่าพริกจะเริ่มขาดแคลนมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงแรกๆ ที่โควิดระบาด แต่เมื่อเดือน เม.ย. ที่ผ่านมา Huy Fong ส่งจดหมายแจ้งผู้จัดจำหน่ายว่า การขาดแคลนพริกจะรุนแรงยิ่งขึ้นอีก เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายส่งผลต่อคุณภาพของพริก

“สถานการณ์นี้อยู่เหนือการควบคุมของเรา และแน่นอนว่าจะส่งผลกระทบต่อการผลิตและการจำหน่ายซอสศรีราชาด้วย”

บริษัทยังบอกอีกว่าจะไม่รับคำสั่งซื้อใหม่ใดๆ จนถึงก่อนเดือน ก.ย. ส่วนออเดอร์ใดๆ ที่สั่งเข้ามาก่อนวันแรงงาน จะผลิตให้เสร็จสิ้นก่อนฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากไม่มีของในสต๊อกเพียงพอที่จะผลิตได้ตามดีมานด์ดังกล่าว

Huy Fong ยังแนะนำผู้จัดจำหน่ายด้วยว่า อย่าไปให้คำมั่นใดๆ กับลูกค้า เว้นแต่ว่าจะมีของในสต๊อก

“เราหวังว่าจะผลิตได้ตามปกติในฤดูใบไม้ร่วง และขอขอบคุณลูกค้าสำหรับความอดทนและการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้” Huy Fong กล่าว

การหยุดการผลิตนี้ไม่เพียงมีผลกับโปรดักต์พระเอกอย่างซอสพริกเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงโปรดักต์อื่นของบริษัทด้วย เช่นพวกซอสพริกผัดอย่าง Chili Garlic และ Sambal Oelek

หลังมีกระแสข่าวออกมา ลูกค้าที่เป็นแฟนซอสศรีราชาหลายคนก็ตัดสินใจซื้อซอสศรีราชาจากร้านใกล้บ้านตุนไว้ แต่ก็สร้างความไม่พอใจให้กับแฟนๆ คนอื่นๆ และกลายเป็นประเด็นดราม่าเดือดบนอินเทอร์เน็ต

บางคนก็เปรียบเทียบว่าสถานการณ์นี้ไม่ต่างจากตอนที่โควิดระบาดใหม่ๆ แล้วคนแห่ตุนเจลทำความสะอาดมือ ผ้าเช็ดทำความสะอาด ซึ่งทำให้สถานการณ์แย่ลง

สำหรับซอสเผ็ดร้อนศรีราชานั้นก่อตั้งในปี 1980 โดย David Tran ผู้อพยพชาวจีน ซึ่งปัจจุบันก็วางจำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ๆ เช่น Target (TGT) และ Whole Foods และได้รับความนิยมในสหรัฐฯ มากตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง

อ้างอิง: https://edition.cnn.com/2022/06/09/business-food/sriracha-shortage/index.html