‘โคฐาภยะ ราชปักษา’ กลับถึงศรีลังกาแล้ว หลังลี้ภัยนอกประเทศนานเกือบ 2 เดือน

นายโคฐาภยะ ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา เดินทางออกจากประเทศไทย กลับถึงศรีลังกาในช่วงกลางดึกเมื่อคืนนี้ สิ้นสุดการลี้ภัยในต่างประเทศนานเกือบ 2 เดือน

อดีตผู้นำศรีลังกาหลบหนีออกนอกประเทศตั้งแต่วันที่ 13 ก.ค. ที่ผ่านมา หลังถูกกดหนักจากกลุ่มผู้ประท้วงที่ออกมาลุกฮือขับไล่ให้เขาลาออกจากตำแหน่ง เนื่องจากความผิดพลาดในการบริหารประเทศจนทำให้เกิดวิกฤติเศรษฐกิจครั้งรุนแรงสุดในประวัติศาสตร์

ในเวลานั้น นายราชปักษา พร้อมภริยาและบอดี้การ์ดส่วนตัวเดินทางโดยเครื่องบินของกองทัพอากาศศรีลังกาไปพำนักที่มัลดีฟส์เป็นระยะเวลาสั้นๆ ก่อนจะเดินทางต่อไปยังประเทศสิงคโปร์ และมาพำนักในประเทศไทยตั้งแต่วันที่ 11 ส.ค. ที่ผ่านมา ภายหลังไม่ได้รับการต่อวีซ่าจากสิงคโปร์

ระหว่างพำนักในประเทศไทย แหล่งข่าวรายหนึ่งได้เปิดเผยว่า แม้นายราชปักษาจะพักอยู่ในโรงแรมหรู แต่มีการขอความร่วมมือจากเจ้าหน้าที่ความมั่นคงของไทยไม่ให้ออกนอกบริเวณห้องพักเพื่อความปลอดภัย ส่งผลให้ชีวิตประจำวันของอดีตผู้นำศรีลังกาไม่ต่างจากนักโทษที่ต้องอาศัยอยู่แต่ภายในห้องสี่เหลี่ยม และนี่เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้นายราชปักษาต้องการเดินทางกลับประเทศ 

นอกจากนี้ยังมีเรื่องค่าใช้จ่ายมหาศาลในระหว่างลี้ภัยในต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งค่าใช้จ่ายในเรื่องห้องพักระดับเพรสซิเดนเชียล สวีท (Presidential Suite) การรักษาความปลอดภัยตลอด 24 ชั่วโมง รวมถึงค่าเดินทางด้วยเครื่องบินส่วนตัว ซึ่งมีรายงานว่าอดีตผู้นำศรีลังกาต้องหมดเงินไปกับการลี้ภัยเป็นมูลค่าหลายร้อยล้านรูปี 

ก่อนหน้านี้ มีรายงานจากสื่อว่า นายราชปักษาจะเดินทางจากไทยเพื่อกลับศรีลังกาในวันที่ 24 ส.ค. แต่กำหนดการดังกล่าวได้ถูกเลื่อนออกไป โดยแหล่งข่าวเปิดเผยในภายหลังว่าเป็นเพราะเหตุผลเรื่องความปลอดภัย แต่ผู้นำศรีลังกาจะเดินทางกลับภายในเวลาอีก 2 สัปดาห์

เมื่อวานนี้ (2 ก.ย.) มีการยืนยันออกมาจากทางการศรีลังกาว่า อดีตประธานาธิบดีผู้ลี้ภัยอยู่ต่างประเทศกำลังจะเดินทางกลับศรีลังกา โดยจะไปพำนักอยู่ที่บ้านพักซึ่งรัฐบาลจัดเตรียมให้ในกรุงโคลัมโบ 

ขณะเดียวกัน ก็มีการข้อสังเกตว่า การเดินทางกลับศรีลังกาของนายราชปักษาในครั้งนี้ แสดงให้เห็นว่า นายรานิล วิกรมสิงเห ประธานาธิบดีศรีลังกาคนปัจจุบัน มีความมั่นใจถึงความปลอดภัยของอดีตผู้นำ หลังจากที่ควบคุมตัวนักเคลื่อนไหวหลักที่เป็นผู้นำขบวนการผู้ประท้วงได้แล้ว

ในเวลาต่อมา มีการเปิดเผยออกมาอีกครั้งว่า นายราชปักษาเดินทางถึงศรีลังกาแล้วในช่วงเช้าตรู่ของวันเสาร์ (3 ก.ย.) โดยเขาได้รับการต้อนรับจากนักการเมืองและรัฐมนตรีบางราย ซึ่งเดินทางไปรับที่สนามบิน ก่อนที่จะเดินทางไปยังบ้านพักด้วยขบวนรถที่มีทหารติดอาวุธคุ้มกันอย่างแน่นหนา

ด้านสื่อท้องถิ่นศรีลังการายงานว่า ยังไม่ชัดเจนว่านายราชปักษาถูกนำตัวไปยังบ้านพักที่รัฐบาลจัดไว้ให้ หรือไปพำนักในสถานที่ทางทหารหลังจากที่เขาเดินทางมาถึง โดยโฆษกกระทรวงกลาโหมของศรีลังกายืนยันว่า นายราชปักษาจะได้รับการคุ้มกันความปลอดภัยในฐานะอดีตประธานาธิบดี

ทั้งนี้ การเดินทางกลับศรีลังกาของนายราชปักษาถูกมองว่าเป็นประเด็นที่มีความท้าทายและอ่อนไหวต่อการดำเนินการของรัฐบาล ที่กำลังพยายามดิ้นรนเอาตัวรอดจากปัญหาเศรษฐกิจ และความไม่พอใจของประชาชน รวมถึงความขัดแย้งกับฝ่ายค้านซึ่งออกมาประณามว่า นายราชปักษาลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีแล้ว จึงไม่ควรต้องได้รับสิทธิ์ในการคุ้มกันทางการเมืองอีกต่อไป