AirPods จะกลายเป็น gadget เพื่อสุขภาพ ช่วยฟัง, วัดอุณหภูมิร่างกาย และมาพร้อม USB-C

AirPods เปิดตัวครั้งแรกเมื่อ 7 ปีที่แล้ว หากใครยังจำกันได้ ตัวหูฟัง AirPods  นี้ โดนแซวเรื่องดีไซน์มาก แต่ตอนนี้กลับเป็น gadget ที่ต้องมีของสาวก Apple เพราะ 7 ปีผ่านไป Apple เพิ่มฟังก์ชั่นและคุณภาพเสียงให้คมขึ้น อายุแบตเตอรี่ยาวนานขึ้น และลูกเล่นบนเคสให้ดึงดูดใจลูกค้ามากขึ้น

แต่ AirPods กำลังจะเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ตามรายงานของ Bloomberg โดย Mark Gurman นักข่าวสายเทคคนดัง ที่มักรายงานความเคลื่อนไหวของ Apple และส่วนใหญ่ไม่ค่อยรายงานพลาด 

เขาบอกว่า  AirPods รุ่นต่อๆ ไป จะเพิ่มฟีเจอร์ช่วยฟังสำหรับผู้มีปัญหาการได้ยิน และการวัดอุณหภูมิเข้ามา ทำให้กลายเป็น gadget สายสุขภาพมากขึ้น และที่สำคัญคือ จะมาพร้อมพอร์ต USB-C แล้ว

โดย Apple ทำการทดสอบการได้ยินแบบใหม่ ที่จะเล่นโทนเสียงและเสียงต่างๆ เพื่อให้ AirPods สามารถระบุได้ว่าคนๆ หนึ่งสามารถได้ยินได้ดีเพียงใด แนวคิดคือช่วยคัดกรองปัญหาการได้ยินของผู้ใช้

ที่ผ่านมา Apple ยังเพิ่มฟีเจอร์ที่คล้ายกับเครื่องช่วยฟัง เช่น Conversation Boost และ Live Listen แต่ยังไม่ได้รับการอนุมัติตามกฎระเบียบ นอกจากนี้ Apple ยังจ้างวิศวกรจากผู้ผลิตเครื่องช่วยฟังมาร่วมพัฒนาโปรดักต์ด้วย

นอกจากเป็นเครื่องช่วยฟังแล้ว ยังจะพัฒนา AirPods ให้เป็นเครื่องวัดอุณหภูมิร่างกาย เพิ่มเซ็นเซอร์ให้กับ AirPods เพื่อให้สามารถระบุอุณหภูมิของร่างกายผ่านทางช่องหูได้ ซึ่งแม่นยำกว่าการวัดอุณหภูมิผ่านข้อมือที่มีใน Apple Watch

อย่างไรก็ตาม ยังยืนยันไม่ได้ว่า ฟีเจอร์สุขภาพจะเปิดใช้งานใน AirPods รุ่นถัดไปที่จะเปิดตัวหรือไม่ และเปิดตัวเมื่อไร เนื่องจาก AirPods  ไม่ได้เปิดตัวบ่อยเหมือน iPhone เพราะอาจต้องใช้เวลาพัฒนาและทดสอบเป็นปี แต่สิ่งที่คาดว่าน่าจะเปลี่ยนแปลงในรุ่นถัดไปคือพอร์ตช่องชาร์จ จะกลายเป็น USB-C เหมือนอย่างที่ลือกันใน iPhone 15

นอกจากนี้ AirPods จะยังทำงานร่วมกับ Vision Pro แว่น AR ของ Apple ได้ด้วย แม้ตัว Vision Pro มีลำโพงติดมาให้อยู่แล้ว แต่ก็เพิ่มการเชื่อมต่อ  AirPods ในกรณีที่ไม่อยากรบกวนคนอื่น 

Mark Gurman ยังรายงานข่าวดีที่น่าจะเกิดขึ้นคือ การลดราคา AirPods รุ่นสอง จากราคา 129 ดอลลาร์ (กว่า 4,500 บาท) เหลือ 99 ดอลลาร์ (กว่า 3,400 บาท) 

ถามว่า ทำไม Apple ถึงให้ความสำคัญกับ AirPods เพราะนับตั้งแต่เปิดตัวมา AirPods สร้างรายได้ให้บริษัทไม่น้อย ช่วยให้หมวดสินค้า Wearables, Home and Accessories แซงหน้าทั้ง iPad และ Mac ในแง่ของการเติบโตของยอดขาย และโตขึ้นสี่เท่า ตั้งแต่เปิดตัว AirPods โดยมีมูลค่าถึง 41,000 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว และล่าสุด Apple สร้างประวัติศาสตร์ใหม่ กลายเป็นบริษัทมูลค่า 3 ล้านล้านดอลลาร์ไปแล้วเรียบร้อย 

ที่มา : https://www.bloomberg.com/news/newsletters/2023-07-02/apple-airpods-plans-hearing-test-body-temperature-cheaper-models-usb-c-