แอปเปิ้ล ชนะอุทธรณ์คดีเลี่ยงภาษี ไม่ต้องจ่าย 1.3 หมื่นล้านยูโรให้รัฐบาลไอร์แลนด์

ศาลของสหภาพยุโรปตัดสินให้บริษัทแอปเปิ้ลชนะการอุทธรณ์ต่อมติของคณะกรรมาธิการยุโรป ที่เคยมีคำสั่งให้แอปเปิ้ลจ่ายภาษีส่วนที่จ่ายให้กับรัฐบาลไอร์แลนด์ไม่ครบถ้วนเป็นจำนวน 1.3 หมื่นล้านยูโร

เว็บไซต์ Yahoo Finance รายงานถึงคำตัดสินของศาลทั่วไป (General Court) ของสหภาพยุโรป ที่ตัดสินให้คำสั่งของคณะกรรมาธิการยุโรปที่สั่งให้บริษัทแอปเปิ้ลจ่ายภาษีย้อนหลังพร้อมดอกเบี้ยให้กับรัฐบาลไอร์แลนด์นั้นเป็นคำสั่งที่ไม่ชอบธรรม โดยคำอุทธรณ์ดังกล่าวถูกยื่นโดยแอปเปิ้ลและรัฐบาลไอร์แลนด์

ย้อนกลับไปในปี 2016 คณะกรรมาธิการยุโรปเผยว่าประเทศไอร์แลนด์ ให้สิทธิพิเศษทางภาษีแก่แอปเปิล ซึ่งเป็นการทำผิดกฎหมายของสหภาพยุโรป ทำให้บริษัทสามารถเลี่ยงภาษีได้ถึง 1.3 หมื่นล้านยูโร (เกือบ 5 แสนล้านบาท) พร้อมทั้งกล่าวหาว่าแอปเปิ้ลจ่ายภาษีในอัตราเพียง 0.005% เท่านั้น

ทำให้ทางแอปเปิ้ลและรัฐบาลไอร์แลนด์รีบออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว และยื่นอุทธรณ์ต่อศาลทั่วไปของสหภาพยุโรป

มีการเปิดเผยจากสำนักข่าวออนไลน์ Independent ในไอร์แลนด์ว่า คณะกรรมาธิการยุโรปที่เป็นฝ่ายแพ้คดี จะต้องจ่ายค่าทีมกฎหมายให้กับไอร์แลนด์เป็นจำนวน 8.4 ล้านยูโรอีกด้วย

ที่ผ่านมาบริษัทยักษ์ใหญ่หลายแห่งนิยมไปตั้งสำนักงานประจำภาคพื้นยุโรปที่ประเทศไอร์แลนด์ เนื่องจากมีอัตราภาษีที่ต่ำ จากรายงานระบุว่าอัตราภาษีนิติบุคคลอยู่ที่ 12.5% และบริษัทใหญ่บางแห่งจ่ายในอัตราที่ต่ำกว่านั้น

นักวิเคราะห์มองว่าคำตัดสินครั้งนี้เพิ่มความชอบธรรมให้กับรัฐบาลไอร์แลนด์ในความพยายามที่จะดึงดูดบริษัทหลายแห่งเข้ามาจดทะเบียนจัดตั้งบริษัท ไม่ว่าจะเป็นการตั้งสำนักงานจริงๆ หรือเป็นเพียงบนหน้ากระดาษก็ตาม

มาร์เกรธ เวสตาเกอร์ ในฐานะกรรมาธิการการแข่งขันทางการค้ายุโรป ให้ความเห็นในกรณีนี้ว่า ทางคณะกรรมาธิการจะศึกษาคำตัดสินและพิจารณาถึงก้าวต่อๆ ไป

ตามกฎหมายของสหภาพยุโรป ทางคณะกรรมาธิการยังมีสิทธิ์ในการยื่นฎีกาต่อศาลยุติธรรมสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักที่มีอำนาจทางตุลาการสูงสุด