‘โจ ไบเดน’ อนุมัติเกือบ 120,000 ล้านบาท สนับสนุน ‘COVAX’ ช่วยประเทศยากจนเข้าถึงวัคซีนโควิด-19

‘โจ ไบเดน’ อนุมัติให้รัฐบาลสหรัฐฯ บริจาคเงินเกือบ 120,000 ล้านบาท สนับสนุนโครงการโคแวกซ์ ช่วยให้ประเทศยากจนเข้าถึงวัคซีนโควิด-19

วันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2564 สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า นายโจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เตรียมอนุมัติงบประมาณ 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือเกือบ 120,000 ล้านบาทเพื่อสนับสนุนโครงการ ‘โคแวกซ์’ (COVAX) ซึ่งเป็นโครงการประสานงานที่นำโดยองค์การอนามัยโลก (WHO) เพื่อแจกจ่ายวัคซีนโควิด-19 ให้ทั่วถึงทุกประเทศทั่วโลก

เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า รัฐบาลสหรัฐฯ จะส่งมอบเงินบริจาคก้อนแรกให้กับโครงการโคแวกซ์จำนวน 2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 60,000 ล้านบาท ในการประชุมกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7 ประเทศหรือ G7 ส่วนเงินบริจาคอีกครึ่งหนึ่ง จะทยอยจ่ายภายในเวลา 2 ปีข้างหน้า

ท่าทีของประธานาธิบดีไบเดน ถูกมองว่าเป็นการกลับท่าทีจากรัฐบาลชุดก่อน ซึ่งนำโดยอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เคยถอนตัวจากการเป็นสมาชิกองค์การอนามัยโลก เนื่องจากมองว่าองค์การอนามัยโลก มีท่าทีเข้าข้างรัฐบาลจีนมากเกินไป

สำหรับโครงการโคแวกซ์ มีเป้าหมายกระจายวัคซีนโควิด-19 ให้ทั่วถึงประชากรทั้งโลก โดยมีเป้าหมายจัดหาวัคซีนให้ได้อย่างน้อย 2,000 ล้านโดสภายในสิ้นปีนี้ ซึ่งจะครอบคลุมประชากรกลุ่มเปราะบางในประเทศยากจนและกำลังพัฒนาราว 20%

อย่างไรก็ตาม โครงการโคแวกซ์ยอมรับว่า จนถึงตอนนี้ยังไม่ได้รับแรงสนับสนุนที่มากพอจากรัฐบาลต่างๆ โดยเฉพาะประเทศร่ำรวย ซึ่งอาศัยการสั่งจองวัคซีนจากบริษัทผู้พัฒนาโดยตรง และมีแนวโน้มกักตุนวัคซีนจนทำให้วัคซีนไม่เพียงพอ สอดคล้องกับหลายหน่วยงานที่แสดงความกังวลก่อนหน้านี้ว่า ประชากรในประเทศยากจนจำนวนมากอาจเข้าไม่ถึงวัคซีนโควิด-19 ซึ่งจะเป็นอุปสรรคต่อการยับยั้งการระบาดในระดับโลก