นายกอังกฤษ บอกพร้อมรับชาวฮ่องกง 3 ล้านคน หากจีนบังคับใช้กฎหมายความมั่นคง

บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะอนุญาตให้ชาวฮ่องกงเกือบ 3 ล้านคนสามารถยื่นขอหนังสือเดินทางสัญชาติบริติชโพ้นทะเล (British National Overseas Passport) หรือมีการเรียกชื่อย่อว่า BNO เพื่อพำนักและทำงานในสหราชอาณาจักรได้ เมื่อใดก็ตามที่ทางการจีนนำกฎหมายความมั่นคงมาบังคับใช้กับฮ่องกง

กฎหมายความมั่นคงที่ทางสภาผู้แทน ณ กรุงปักกิ่ง เตรียมจะนำเสนอนั้นอาจทำให้เสรีภาพของชาวฮ่องกงลดลง ซึ่งจะขัดต่อคำมั่นสัญญาที่ทั้งสองประเทศประกาศร่วมกันว่าจะใช้แนวทาง ‘หนึ่งประเทศ สองระบบ’ โดยประชาชนฮ่องกงจะต้องมีอิสระทั้งในทางการเมืองและทางกฎหมาย ซึ่งนายกฯ จอห์นสัน เรียกว่าเป็น ’สนธิสัญญาที่มีผลทางกฎหมาย’ ที่ทำไว้กับสหประชาชาติ หรือ ยูเอ็น

หากเป็นเช่นนั้น ทางสหราชอาณาจักรก็พร้อมจะเปลี่ยนแปลงกฎหมายตรวจคนเข้าเมือง ด้วยการเพิ่มสิทธิ์ให้ผู้ที่ถือหนังสือเดินทางสัญชาติบริติชโพ้นทะเล จากเดิมที่สามารถเดินทางเข้ามาอาศัยในสหราชอาณาจักรได้ 6 เดือนโดยไม่ต้องขอวีซ่า จะมีการขยายระยะเวลาให้เป็น 12 เดือนและมีสิทธิ์อื่น ๆ รวมถึงการทำงานอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งสิทธิ์ที่เพิ่มขึ้นมาจะทำให้ผู้ถือหนังสือเดินทางเหล่านั้นสามารถยื่นขอสัญชาติได้อีกด้วย

ปัจจุบันมีชาวฮ่องกงราว 350,000 คนที่ถือหนังสือเดินทางดังกล่าว และในช่วงหนึ่งของคอลัมน์โดยนายกฯ จอห์นสัน ที่เขียนลงในหนังสือพิมพ์เดอะไทม์ส ก็บอกว่าจะให้เปิดให้มีการยื่นขอหนังสือเดินทางสัญชาติบริติชโพ้นทะเลอีก 2.5 ล้านคน (ประชากรในฮ่องกงมีทั้งหมดประมาณ 7.5 ล้านคน)

การออกมาเสนอเปลี่ยนแปลงกฎหมายครั้งนี้ ถ้าภายหลังมีการบังคับใช้จะถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ด้านการขอวีซ่าของสหราชอาณาจักรเลยทีเดียว

ในตอนท้ายของคอลัมน์ นายกฯ จอห์นสัน ทิ้งท้ายว่า ทางสหราชอาณาจักรไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการเห็นฮ่องกงเดินไปในแนวทาง ‘หนึ่งประเทศ สองระบบ’ และหวังว่าจีนจะมีความต้องการแบบเดียวกัน