พบตัวอ่อนไดโนเสาร์ขดตัวในไข่ สภาพสมบูรณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ คาดมีอายุราว 66 ล้านปี

นักวิทยาศาสตร์เผยภาพตัวอ่อนไดโนเสาร์สภาพสมบูรณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ คาดมีอายุถึง 66 ล้านปี และอาจเป็นไดโนเสาร์ที่เป็นบรรพบุรุษของนกในปัจจุบัน

วันที่ 22 ธ.ค. 2564 สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานว่า นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมของอังกฤษ เผยแพร่งานวิจัยพร้อมภาพของตัวอ่อนไดโนเสาร์ที่ขดตัวอยู่ในไข่พร้อมฟักตัว โดยเห็นลักษณะของหัว ขาและหางชัดเจน

นักวิทยาศาสตร์ชี้ว่า นี่เป็นสภาพตัวอ่อนของไดโนเสาร์ที่มีความสมบูรณ์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมันมีความยาวลำตัวจากหัวถึงหางประมาณ 27 เซนติเมตร อยู่ในไข่ความยาว 17 เซนติเมตร พร้อมตั้งชื่อว่า ‘Baby Yingliang’ ตามถิ่นที่พบในประเทศจีน

ทีมวิจัยสันนิษฐานว่า ตัวอ่อนไดโนเสาร์ที่พบน่าจะเป็นไดโนเสาร์กลุ่ม ‘Oviraptorosaurs’ ซึ่งเมื่อเติบโตขึ้นจะคล้ายนกยักษ์ที่มีขนาด 2-3 เมตรเมื่อโตเต็มที่ มีชีวิตช่วงปลายยุคครีเทเชียส ในพื้นที่ที่เป็นทวีปเอเชียและอเมริกาเหนือในปัจจุบัน ซึ่งสำหรับตัวอ่อนไดโนเสาร์นี้ น่าจะมีอายุอยู่ที่ราว 66 ล้านปี

การค้นพบตัวอ่อนไดโนเสาร์ครั้งนี้ เป็นหลักฐานสำคัญที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์มั่นใจมากขึ้นว่า สัตว์จำพวกนกในยุคปัจจุบันอาจมีบรรพบุรุษเชื่อมโยงกับไดโนเสาร์กลุ่มนี้ หรือในอีกกรณีหนึ่ง ตัวอ่อนดังกล่าวอาจเป็นไดโนเสาร์ที่เป็นบรรพบุรุษของจระเข้ เนื่องจากมีลักษณะการขดตัวในไข่คล้ายกัน

ส่วนสภาพของตัวอ่อนที่สมบูรณ์ได้ขนาดนี้เป็นเพราะไข่ของมันถูกฝังอยู่ใต้โคลน ซึ่งช่วยให้มันไม่ถูกไดโนเสาร์กินซากตัวอื่นกินไป โดยนักวิทยาศาสตร์จะนำตัวอ่อนดังกล่าวไปศึกษาด้วยเทคโนโลยีสแกนเพื่อให้ได้รูปร่างของกระโหลก และกระดูกส่วนอื่นๆ ต่อไป