จากกรณีปางช้างหลายแห่งทั่วประเทศต้องทยอยปิดตัวจากผลกระทบของโควิด-19 ส่งผลกระทบกับทั้งผู้ประกอบการ พนักงาน รวมทั้ง ช้าง อีกหลายพันเชือก แม้จะมีสัญญาณที่ดีที่จะได้กลับมาเปิดได้อีกครั้งในเร็วๆ นี้ แต่ผู้ประกอบการเองก็เชื่อว่าจะส่งผลกระทบกับการท่องเที่ยวจะต่อเนื่องไปอีก1-2 ปี
มูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อม ที่มีนางแสงเดือน ไชยเลิศ เป็นประธาน จึงเสนอช่วยเหลือผู้ประกอบการและกลุ่มคนเลี้ยงช้าง ด้วยการผลักดันเปิด “ปางช้างออนไลน์” ให้ปางช้างและกลุ่มคนเลี้ยงช้างปรับตัวเพื่อความอยู่รอด ด้วยการใช้ช่องทางออนไลน์ถ่ายทอดสดพาชมชีวิตของช้าง พร้อมเปิดช่องทางให้ผู้ชมได้ร่วมบริจาคเงินแบบเรียลไทม์ เป็นการเพิ่มช่องทางใหม่ในการเที่ยวชมปางช้างในยุคโควิด-19
นางแสงเดือน บอกว่า แม้ปางช้างจะปิดหรือเปิดแต่ไม่มีนักท่องเที่ยวเข้ามา แต่ปางช้างออนไลน์จะเป็นอีกช่องทางหนึ่งในการหารายได้ของปางช้างและกลุ่มคนเลี้ยงช้าง โดยทางมูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อมจะเข้าไปฝึกอบรมสอนวิธีการและขั้นตอนการถ่ายทอดสดผ่านระบบออนไลน์ และเทคนิคด้านการตลาดให้กับปางช้างที่สนใจ ขณะเดียวกันจะช่วยดำเนินการในเรื่องของการจัดทำบัญชี PayPal ให้กับกลุ่มคนเลี้ยงช้างที่ไม่สามารถดำเนินการเองได้
หลักการของการทำปางช้างออนไลน์ก็คือให้แต่ละแห่งไลฟ์พาชมวิถีชีวิตและความน่ารักของช้าง มูลนิธิฯ จะเป็นส่วนหนึ่งของการช่วยแชร์ลิงก์ ผ่านเพจ Herd to Home ที่เปิดขึ้นให้เป็นฮับของปางช้างออนไลน์ รวมทั้งช่องทางออนไลน์อื่น ๆ ของมูลนิธิและเครือข่าย เงื่อนไขสำคัญ คือ จะต้องไม่มีรูปแบบใดๆ ก็ตามที่เข้าข่ายการทารุณกรรมสัตว์ ช้างทุกเชือกต้องอยู่อย่างอิสระ โดยในช่วงเวลาของการไลฟ์จะมีตะกร้าอาหารผลไม้สำหรับช้าง ผู้ชมออนไลน์สามารถสั่งซื้อและชำระเงินได้ทันทีและพนักงานก็จะบอกผ่านไลฟ์ว่าใครเป็นผู้บริจาคและจะนำตะกร้าอาหารไปให้ช้างในระหว่างไลฟ์ ซึ่งผู้บริจาคก็จะมองเห็นได้ทันที
นางแสงเดือน กล่าวด้วยว่า ก่อนหน้านี้มีปางช้างบางแห่งที่ไลฟ์แบบนี้ ปรากฏว่าได้รับความสนใจ มีรายได้เข้าปางช้างสัปดาห์เดียวเกือบหนึ่งแสนบาท การผลักดันปางช้างออนไลน์ของมูลนิธิฯจึงเริ่มขึ้นอย่างจริงจัง เพราะถือว่าเป็นอีกช่องทางในการอยู่รอดของปางช้างและยังเป็นการช่วยเหลือชาวไร่ชาวสวนให้มีโอกาสได้ขายผลผลิต โดยไลฟ์แรกของโปรเจ็กต์ปางช้างออนไลน์ จะมีขึ้นวันที่ 14 มิ.ย. นี้ สดจากบ้านห้วยบง อ.แม่แจ่ม จ.เชียงใหม่
ขณะที่ล่าสุดมีปางช้างหลายแห่งทยอยแจ้งความประสงค์ขอเข้าร่วมโครงการ ซึ่งทางมูลนิธิจะนำผู้เชี่ยวชาญจากบริษัทเอกชนเข้าไปอบรมให้คำแนะนำอีกครั้ง