‘ล็อกฮีด มาร์ติน’ เผยไทยสนใจซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 แต่การตัดสินใจขึ้นอยู่กับสหรัฐฯ

ผู้บริหาร ‘ล็อกฮีด มาร์ติน’ ยืนยันไทยสนใจซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 จริง แต่การตัดสินใจคำสั่งซื้อต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของรัฐบาลสหรัฐฯ 

วันที่ 16 ก.พ. 2565 สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า นายทิม คาฮิลล์ รองประธานอาวุโสฝ่ายกิจการระหว่างประเทศของบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน (Lockheed Martin) บริษัทด้านอากาศยาน อวกาศ และการป้องกันประเทศรายใหญ่ของโลกสัญชาติอเมริกันยืนยันว่า ประเทศไทยมีความสนใจที่จะซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 ของบริษัทจริง แต่จนถึงขณะนี้ไม่มีอะไรเป็นทางการในเรื่องนี้

นายคาฮิลล์ยังเปิดเผยด้วยว่า การอนุมัติคำสั่งซื้อดังกล่าวขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของรัฐบาลสหรัฐฯ 

“นี่จะเป็นการตัดสินใจด้านนโยบายของรัฐบาลสหรัฐฯ ผมคิดว่ามีการสัญญาอะไรบางอย่าง แต่ผมไม่ทราบจริงๆ ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะตัดสินใจเรื่องนี้อย่างไร” นายคาฮิลล์กล่าว 

รอยเตอร์สระบุในรายงานว่า เมื่อเดือน ม.ค. ที่ผ่านมา กองทัพอากาศไทยได้รับอนุมัติงบประมาณ 413 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 1.3 หมื่นล้านบาท สำหรับการจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ 4 ลำ โดยก่อนหน้านี้ พลอากาศเอก นภาเดช ธูปะเตมีย์ ผู้บัญชาการทหารอากาศเปิดเผยว่า ไทยสนใจที่จะซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 จำนวน 4 ลำ

สำหรับเครื่องบินขับไล่ F-35 ซึ่งเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นทันสมัยที่สุดรุ่นหนึ่งของโลกในขณะนี้ ถือเป็นยุทโธปกรณ์ที่มีความอ่อนไหวสูง ที่รัฐบาลสหรัฐฯ จะขายให้เฉพาะพันธมิตรใกล้ชิด

อย่างไรก็ตาม หน่วยงานที่มีความเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่าง สำนักงานกิจการรัฐสภาและกิจการสาธารณะของกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ยังไม่ได้ออกมาแสดงความเห็นหรือมีท่าทีใดๆ ต่อข่าวดังกล่าว