มหาเธร์ โมฮัมหมัด นายกรัฐมนตรีมาเลยเซียกล่าวตอบโต้ฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่โจมตีนโยบายหลักสูตรการศึกษาภาษาอังกฤษว่าเป็นการทำลายภาษาท้องถิ่น โดยชี้ว่าภาษาอังกฤษจำเป็นต่อการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี การห้ามเรียนภาษาอังกฤษไม่ใช่การอนุรักษ์ภาษามาเลย์แต่จะทำให้มาเลเซียไม่พัฒนา
https://youtube.com/watch?v=P3p4Odu8hxY
หนังสือพิมพ์ Malay Mail รายงานว่าวันที่ 16 กรกฏาคม 2562 นายเทวัญ ราคยัท ส.ส.ฝ่ายตรงข้าม ที่ตั้งกระทู้ถามเรื่องนโยบายหลักสูตรการเรียนการสอนวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์เป็นภาษาอังกฤษ (PPSMI) ว่าจะส่งผลกระทบต่อการเรียนรู้ภาษามาเลย์ของเด็กชาวมาเลเซียหรือไม่
นายมหาเธร์ โมฮัมหมัด นายกรัฐมนตรีมาเลยเซียได้ตอบกระทู้ดังกล่าวว่า ปัจจุบันความรู้ด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ทำให้การสอนวิชาเหล่านี้ในภาษามลายูจะทำให้การเรียนรู้ของเด็กมาเลย์มีข้อจำกัด
“ความรู้ด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ไม่ได้มีบ่อเกิดมาจากภาษามลายู หากเราไม่เข้าใจภาษาที่เป็นต้นกำเนิดของวิทยาการเหล่านี้จะต้องเกิดความยุ่งยากในการแปลความรู้ต่าง ๆ มาเป็นภาษามลายู”
“หากเราเข้าใจภาษานั้น ๆ เราก็จะสามารถเข้าถึงแหล่งความรู้ได้โดยตรง ก็เลยต้องเรียนภาษาเพื่อหาความรู้ หากเรามัวแต่รอให้ใครแปลก็อาจไม่มีใครแปล เพราะไม่มีใครรู้”
“ผมก็เลยคิดว่าการภูมิใจกับภาษาเกิดแบบชาตินิยม ให้อนุรักษ์ภาษาเกิดจนไม่เรียนภาษาอังกฤษและภาษาอื่น ๆ จะส่งผลต่อการเรียนรู้วิทยาการของเราและเราจะไม่พัฒนา” ดร.มหาเธร์กล่าว
ฟาห์มี ฟัดซิล ส.ส.จากลังกาวีแย้งว่าในอดีตกรีกก็เคยเป็นภาษากลาง โลกอาหรับก็ไม่ได้ปฏิเสธที่จะศึกษาภาษากรีกเพื่อพัฒนาวิทยาการต่อจากกรีกได้ หลังจากนั้นโลกอาหรับกลางเป็นศูนย์กลางความเจริญด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โลกตะวันตกก็ต้องเรียนภาษาอาหรับเพื่อสืบต่อวิทยาการเหล่านี้เช่นกัน
นโยบายหลักสูตร PPSMI นี้เคยถูกนำเสนอมาก่อนในรัฐบาลมหาเธร์สมัยก่อนหน้า ก่อนจะถูกยกเลิกไปในสมัยรัฐบาลของนายนาจิบ ราซัก ปัจจุบันนโยบายนี้ถูกนำมาปัดฝุ่นอีกครั้งและอยู่ในขั้นตอนการรับฟังความคิดเห็น
