นิวซีแลนด์ไม่รีบเปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ย้ำต้องการันตีความปลอดภัยของประชาชนก่อน
วันที่ 26 ม.ค. 2564 หนังสือพิมพ์ นิวซีแลนด์เฮรัลด์ (NZ Herald) รายงานคำแถลงของนายกรัฐมนตรี จาซินดา อาร์เดิร์น หลังจากเสร็จสิ้นการประชุมคณะรัฐมนตรีว่า นิวซีแลนด์จำเป็นต้องมีประชากรที่ได้รับวัคซีนมากพอ ก่อนจะเปิดรับนักเดินทางต่างชาติเข้าสู่ประเทศ โดยคาดว่าจะมีการปิดพรมแดนตลอดทั้งปี
นางอาร์เดิร์นกล่าวเพิ่มเติมว่า นิวซีแลนด์จะยังคงเจรจากับออสเตรเลียและประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกถึงการเปิด Travel Bubble แต่สำหรับประเทศอื่นๆ นั้นมีความเสี่ยงมากเกินไปต่อระบบสาธารณสุขและเศรษฐกิจ
ก่อนที่จะเปิดให้ชาวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศได้ ทางนิวซีแลนด์ต้องมั่นใจว่าวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 จะช่วยหยุดการแพร่เชื้อได้ ซึ่งตอนนี้ยังไม่ทราบแน่ชัดถึงเรื่องนั้น หรือต้องมีจำนวนประชากรที่ได้รับภูมิคุ้มกันจากวัคซีนมากเพียงพอเสียก่อน โดยทั้งสองข้อเป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลา
ที่ผ่านมา นางอาร์เดิร์นได้รับคำชื่นชมจากทั่วโลกในการรับมือกับโควิด-19 แม้ล่าสุดจะมีรายงานผู้ติดเชื้อรายแรกในรอบหลายเดือนเข้ามา แต่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขก็ควบคุมได้อย่างรวดเร็ว มีการตรวจหาเชื้อในผู้ใกล้ชิดกับบุคคลดังกล่าวแล้ว 16 ราย เกือบทั้งหมดมีผลออกมาเป็นลบ และรอผลยืนยันอีก 1 ราย
ขณะนี้นิวซีแลนด์กำลังรอการอนุมัติวัคซีนที่พัฒนาร่วมกันโดย ไฟเซอร์ (Pfizer) และ ไบโอเอ็นเทค (BioNTech) จากทาง Medsafe หรือองค์การอาหารและยาของนิวซีแลนด์ ที่รับผิดชอบเรื่องความปลอดภัยของเวชภัณฑ์และอุปกรณ์การแพทย์
มีการคาดการณ์ว่านิวซีแลนด์จะได้รับวัคซีนช่วงเวลาเดียวกันกับออสเตรเลีย คือช่วงกลาง-ปลายเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งตอนนี้ยังไม่สามารถระบุระยะเวลาที่แน่ชัดได้
