ฟิลิปปินส์อนุมัติวัคซีนซิโนแวค แต่เลี่ยงใช้กับบุคลากรทางการแพทย์

องค์การอาหารและยาของฟิลิปปินส์พร้อมกระจายวัคซีนจากจีนภายในเดือนนี้ โดยจะยังไม่ใช้กับบุคลากรทางการแพทย์เนื่องจากมีความกังวลถึงผลการทดสอบในบราซิล

วันที่ 22 ก.พ. 2564 สำนักข่าวบลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานว่า องค์การอาหารและยาของฟิลิปปินส์ตัดสินใจอนุมัติให้ใช้วัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ของ ซิโนแวค (Sinovac) เป็นกรณีฉุกเฉินแล้ว คาดว่าจะได้รับวัคซีนจากจีนจำนวน 600,000 โดส ภายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าวัคซีนตัวนี้จะได้รับการรับรองว่าสามารถป้องกันโรคโควิด-19 ได้ และแนะนำให้ใช้ในผู้ที่มีอายุระหว่าง 18-59 ปี แต่ตัวเลขประสิทธิภาพ 50.4% ในการทดสอบที่บราซิล ทำให้ เอริก โดมิงโก ผู้อำนวยการองค์การอาหารและยาของฟิลิปปินส์เผยว่า ยังไม่แนะนำให้ใช้กับบุคลากรทางการแพทย์ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะสัมผัสกับผู้ติดเชื้อสูง

มีการคาดการณ์ว่าวัคซีนซิโนแวคล็อตแรกนี้จะนำไปฉีดให้กับทหาร และบุคลากรแนวหน้าที่ไม่ใช่แพทย์ เช่น พนักงานประจำซูเปอร์มาร์เก็ต รวมถึงครูและอาจารย์ ที่ประธานาธิบดี โรดริโก ดูแตร์เต จะอนุญาตให้กลับไปสอนในห้องเรียนก็ต่อเมื่อได้รับวัคซีนแล้วเท่านั้น 

การอนุมัติครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่สมาชิกวุฒิสภาได้ตั้งคำถามกับรัฐบาลของนายดูแตร์เต ว่าเหตุใดจึงให้ความสำคัญกับวัคซีนจากจีนมากเป็นพิเศษ โดยมองว่าเป็นวัคซีนที่มีราคาสูงและประสิทธิภาพต่ำเมื่อเทียบกับตัวเลือกอื่นๆ

วัคซีนของซิโนแวคนับเป็นวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ตัวที่ 3 ที่ได้รับอนุมัติให้ใช้งานในฟิลิปปินส์ หลังจากที่วัคซีนของ ไฟเซอร์ (Pfizer) และ แอสตร้าเซนเนก้า (AstraZeneca) ผ่านการพิจารณาไปแล้ว