เมื่อรถปอร์ตหรูอยากอีโค่ จะเป็นรถยนต์ไฟฟ้า ไดนามิกการขับขี่ก็ไม่ได้ เลยลงทุนในเทคโนโลยี ‘เชื้อเพลิงสังเคราะห์’ แทน
กระแสรักสิ่งแวดล้อมมาแรงขึ้นเรื่อยๆ ค่ายรถยนต์หลายค่ายเดินหน้าพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า ส่วนแบรนด์รถสปอร์ตหรูอย่าง ‘ปอร์เช่’ ปรับตัวได้การลงทุนพัฒนา ‘เชื้อเพลิงสังเคราะห์’ หรือ e-fuels เพื่อใช้ทดแทนน้ำมันเบนซินในเครื่องยนต์สันดาปแบบเดิม
โดยบริษัทรถยนต์สัญาติเยอรมันอย่างปอร์เช่ออกมาเปิดเผยว่า บริษัทได้ทุ่มเม็ดเงินกว่า 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 2,500 ล้านบาท เพื่อลงทุนในบริษัทผู้ผลิตเชื้อเพลิงสังเคราะห์สัญชาติอเมริกัน ที่ไปสร้างโรงงานในชิลีอย่างบริษัท Highly Innovative Fuels (HIF)
ทั้งนี้ ย้อนกลับไปในช่วงปลายปี 2020 ปอร์เช่ประกาศลงทุน 24 ล้านดอลลาร์ ในโรงงานนำร่องของ HIF ในชิลี ซึ่งคาดว่าโรงงานดังกล่าวจะเริ่มผลิตเชื้อเพลิงสังเคราะห์ภายในกลางปีนี้ด้วย
Barbara Frenkel หัวหน้าฝ่ายจัดซื้อของปอร์เช่ กล่าวว่า ปอร์เช่เห็นว่าการร่วมลงทุนใน HIF Global นั้นเป็นการลงทุนในระยะยาว
ซึ่งโดยรวมๆ แล้วบริษัททุ่มลงทุนพัฒนาในนวัตกรรมและเทคโนโลยีนี้ (เชื้อเพลิงสังเคราะห์) ไปมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์แล้ว สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในแนวคิดการปกป้องสภาพอากาศของบริษัท
“แน่นอนว่าการใช้เชื้อเพลิงอิเล็กสังเคราะห์เป็นเรื่องน่าสนใจสำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ แต่อันที่จริงเรื่องนี้ก็มีประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมการบินและการขนส่งด้วย เรียกได้ว่าปอร์เช่มุ่งมั่นไปสู่การสัญจรที่ยั่งยืนมากขึ้นด้วย”
โดยนอกจากปอร์เช่แล้ว การลงทุนครั้งนี้ที่มีมูลค่ารวมกว่า 260 ล้านดอลลาร์ ก็ยังมีนักลงทุนรายอื่นๆ อีก คือ บริษัท Andes Mining & Energy (AME) ของชิลี และบริษัทของสหรัฐฯ อย่าง EIG, Baker Hughes, และ Gemstone Investments
HIF กล่าวว่า เงินทุนเพิ่มเติมจะถูกใช้ในการพัฒนาโรงงานเชื้อเพลิงสังเคราะห์ในสหรัฐอเมริกาในปีหน้า ตามด้วยโรงงานแบบเดียวกันในชิลีและออสเตรเลียในปี 2024
ทั้งนี้ เชื้อเพลิงสังเคราะห์ เป็นเชื้อเพลิงที่ผลิตจากไฮโดรเจนและคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศ ซึ่งการใช้ช่วยลดการปล่อยมลพิษได้มากกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลมาก
โดยเชื้อเพลิงสังเคราะห์นั้นทำตัวเป็นเหมือนน้ำมันเบนซิน ทำให้ผู้ใช้รถเครื่องยนต์สันดาปแบบเดิม สามารถขับขี่แบบที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมได้มากกว่า
ทั้งนี้ เชื้อเพลิงสังเคราะห์ยังช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถผลิตรถยนต์รุ่นดังๆ ที่มีเครื่องยนต์แบบเดิมต่อไปได้ เช่น ปอร์เช่ก็มีรถสปอร์ต รุ่น 911 ที่เป็นดั่งสัญลักษณ์ของแบรนด์
ควบคู่ไปกับการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ๆ แม้ว่ายิ่งนับวันจะยิ่งมีกฎระเบียบที่เข้มงวดในเครื่องยนต์พลังงานฟอสซิลก็ตาม
เพราะปฏิเสธไม่ได้ว่า แม้รถยนต์ไฟฟ้าจะมีประสิทธิภาพที่โดดเด่น แต่ก็มีไดนามิกในการขับขี่ที่แตกต่างจากรถเครื่องยนต์ทั่วไปอยู่ (ซึ่งสำหรับรถสปอร์ตก็อาจยังต้องการเครื่องยนต์แบบเดิมอยู่นั่นเอง)
Michael Steiner สมาชิกคณะกรรมการบริหารฝ่ายวิจัยและพัฒนา ปอร์เช่ เผยว่า “เรามองว่าปอร์เช่เป็นผู้บุกเบิกด้านเชื้อเพลิงสังเคราะห์เลยก็ว่าได้ และต้องการขับเคลื่อนเทคโนโลยีนี้ ซึ่งเป็นองค์ประกอบหนึ่งในกลยุทธ์ความยั่งยืนที่ชัดเจนของเรา”
ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ ปอร์เช่วางแผนที่จะใช้เชื้อเพลิงสังเคราะห์ในหลายกรณีด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็น ใช้กับรถแข่งอย่าง Formula 1 หรือในการแข่งรถสปอร์ตก็ตาม
อย่างไรก็ตาม คาดว่าปอร์เช่จะเป็นแบรนด์แรกในวงการมอเตอร์สปอร์ตที่ใช้เชื้อเพลิงสังเคราะห์จากชิลี ก่อนที่ในระยะถัดไปคงจะได้เห็นการใช้เชื้อเพลิงรูปแบบนี้ในรถยนต์ของผู้บริโภคทั่วไป
ที่มา :
https://www.autofutures.tv/2022/04/06/porsche-hif-global-investment/
