สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย ได้ระบุอย่างชัดเจนว่า โรงงานผลิตน้ำตาลทรายทุกโรงงานได้ยกเลิกใช้ “สารฟอกขาว” ในขั้นตอนการผลิตของประเทศไทย มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547

รู้ยัง ! “สารฟอกขาว” เลิกใช้ในน้ำตาลทรายมานานแล้ว

ยุคสมัยที่เปลี่ยนแปลงทำให้หลายคนหันมาดูแลเอาใจใส่สุขภาพกันมากขึ้น โดยใส่ใจไปจนถึงวัตถุดิบที่นำมาใช้ในการประกอบอาหาร รวมไปถึงเครื่องปรุงอย่างน้ำตาล น้ำปลา หรือพริกไทยที่ใส่กันทีละเล็กละน้อย

แต่แม้เวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน เชื่อว่าจนถึงวันนี้ยังมีหลายคนเข้าใจผิดถึงส่วนประกอบบางอย่าง ที่เชื่อว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพ โดยเฉพาะความเชื่อผิดๆ เรื่อง “น้ำตาล” ว่ามีสีขาวได้เพราะใช้สารฟอกขาว หลายคนจึงพยายามหลีกเลี่ยงที่จะบริโภคน้ำตาลอย่างสุดโต่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ผิด เนื่องจากร่างกายของคนเรายังต้องการน้ำตาลเพื่อใช้เป็นแหล่งพลังงานของร่างกายในการทำกิจกรรมต่างๆ ในชีวิตประจำวัน

ข้อเท็จจริงคือ สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย ได้ระบุอย่างชัดเจนว่า ทุกโรงงานได้ยกเลิกใช้ “สารฟอกขาว” หรือที่เรียกว่า สารซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (Sulferdioxide) ในขั้นตอนการผลิตของประเทศไทย มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547 หรือตั้งแต่ 16 ปีที่แล้ว ซึ่งโรงงานต่างๆ ก็ได้ปรับตัว โดยใช้ความก้าวหน้าทางด้านเทคโนโลยีการผลิต เพื่อให้ได้น้ำตาลที่มีคุณภาพมาตรฐานการผลิตอาหารระดับสากล

กล่าวโดยสรุปก็คือ ไม่มีโรงงานผลิตน้ำตาลโรงงานไหนในประเทศไทยใช้สารฟอกขาวกันแล้ว

แล้วทำอย่างไร “น้ำตาล” จึงจะขาวบริสุทธิ์

เพื่อให้ได้น้ำตาลที่ขาวบริสุทธิ์ ผู้ผลิตจึงต้องใช้กรรมวิธีหลายขั้นตอน ก่อนส่งต่อน้ำตาลที่ปลอดภัยสู่ผู้บริโภค เริ่มตั้งแต่การคัดอ้อยส่งเข้าหีบสกัดน้ำอ้อย และใช้วิธีทางธรรมชาติเพื่อให้น้ำอ้อยตกตะกอน โดยขั้นตอนนี้เองจะใช้กรรมวิธี “Carbonator” ที่มีการนำเรซิ่น ซึ่งมีอยู่ในเครื่องกรองน้ำตามบ้านทั่วไป มาช่วยกรองกำจัดตะกอนและสี ซึ่งเป็นหลักการเดียวกันกับกระบวนการกรองของเครื่องกรองน้ำที่ใช้กันตามบ้านเรือน ทำให้ได้น้ำเชื่อมใสสะอาด บริสุทธิ์ ก่อนนำไปสู่กระบวนการต้ม เคี่ยว และปั่น เพื่อให้ได้ น้ำตาลทรายขาว จากน้ำอ้อยธรรมชาติบริสุทธิ์ 100% และปราศจากสารฟอกขาวนั่นเอง

บริโภคน้ำตาลอย่างสมดุล

นอกจากความเชื่อผิดๆ เรื่องการใช้สารฟอกขาวในน้ำตาลทรายแล้ว หลายคนยังเข้าใจผิดด้วยว่า การบริโภคน้ำตาลทำให้อ้วน หรือเกิดผลเสียต่อร่างกาย พาลให้ไม่บริโภคน้ำตาลเลย ซึ่งเป็นความเชื่อที่ผิดมหันต์ และเป็นการกระทำที่สุดโต่งต่อสุขภาพร่างกายจนเกินไป เพราะถึงอย่างไร น้ำตาลก็ยังเป็นแหล่งพลังงานของร่างกาย เป็นสิ่งที่จำเป็นต่อชีวิตมาก เนื่องจากการทำงานของอวัยวะภายในร่างกายและเนื้อเยื่อต่างๆ ล้วนแล้วแต่ต้องใช้พลังงานจากน้ำตาล

ไม่ว่าจะเป็น การหายใจ การขับปัสสาวะ หรือแม้แต่การย่อยอาหาร ก็ล้วนแล้วแต่ต้องการความร้อนจากน้ำตาลแทบทั้งสิ้น พลังงานในการเคลื่อนไหวของมนุษย์ 70% มาจากน้ำตาล ถ้าขาดน้ำตาล มนุษย์ก็จะไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ ดังนั้น เราจึงควรบริโภคน้ำตาลในระดับที่พอดีและเหมาะสม

อย่างไรก็ตาม สุขภาพเป็นเรื่องสำคัญที่ทุกคนต้องดูแลเอาใจใส่ แต่อย่างน้อยก็สบายใจได้ว่า น้ำตาลทรายขาว ที่เราบริโภคกันนั้น ไม่ได้ใช้สารฟอกขาวอย่างที่เคยเข้าใจกันมา