สื่อชมเปาะ “The Masked Singer” ปลุกให้คืนวันเสาร์ในอังกฤษ ไม่น่าเบื่ออีกต่อไป

The Masked Singer รายการแฟรนไชส์หน้ากากชื่อดัง ที่เพิ่งตัวไปที่อังกฤษในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ได้รับคำชมจาก The Independent ว่าทำให้คืนวันเสาร์ในอังกฤษไม่น่าเบื่ออีกต่อไป

นับตั้งแต่รายการเกมโชว์ “Gladiators” ไม่มีใครรู้หรอกว่า สิ่งที่ช่วยเรียกคืนศรัทธาของของผู้ชมรายการบันเทิงในช่วงไพรม์ไทม์ของคืนวันเสาร์ จะเป็นบรรดามนุษย์ในชุดประหลาดแปลกตา

ในขณะที่สีสันของรายการ Strictly Come Dancing เริ่มดับมอดลง ส่วน The X-Factor ก็เริ่มเสื่อมความนิยมลง และ The Voice ก็เริ่มไร้เสียงที่จะเรียกคะแนนจากผู้ชม ดังนั้น คืนวันเสาร์ ซึ่งเป็นคืนที่ญาติสนิทและมิตรสหายจะร่วมกันสังสรรค์ ไปพร้อมๆ กับการชมรายการเรียลิตี้โชว์ กลับกลายเป็นช่วงเวลาที่น่าเบื่อ และเต็มไปด้วยรายการที่ใช้โปรดักชั่นอลังการ ทว่าขาดความสร้างสรรค์ เช่น Let It Shine ของ แกรี่ บาร์โลว์, Sing: Ultimate A Cappella ทางช่องสกายวัน, All Together Now ของ เจรี่ ฮัลลิเวลล์ อดีตสมาชิกวงสไปซ์ เกิร์ลส และ Even Better Than the Real Thing ทางช่องบีบีซี

อย่างไรก็ตาม รายการ The Masked Singer ทางช่อง ITV ที่มีกรรมการที่ประกอบด้วย ริต้า โอรา, โจนาธาน รอสส์,ดาวินา แมคคอลล์ และ เคน จอง ซึ่งจะทำหน้าที่ในการคาดเดาตัวตนของบุคคลที่อยู่เบื้องหลังเครื่องแต่งกายสุดประหลาด ที่ขับขานบทเพลงป๊อปคลาสสิค ได้กลับมาสร้างความตื่นเต้นให้แก่ผู้ชมอีกครั้ง

แม้นี้จะไม่ใช่สิ่งใหม่ ท่ามกลางรายการโทรทัศน์จำนวนมาก นี่จึงเป็นสาเหตุว่าทำไมรายการที่มีต้นกำเนิดมาจากเกาหลีใต้ ก่อนที่จะเปิดตัวในออสเตรเลียและสหรัฐฯ จึงเป็นเสมือนการปะทะอย่างบ้าคลั่ง ระหว่างรายการ The X Factor และรายการเกมโชว์สำหรับเด็ก Crackerjack! และศิลปะการแสดงที่ดูน่าตื่นตา และความสร้างสรรค์ของมันอาจเทียบไม่ได้กับความคลั่งไคล้ของผู้ชมที่เพิ่มขึ้นถึงขีดสุด

เริ่มต้นเดือนมกราคมด้วยโชว์จากนักร้องหน้ากากเป็ดในชุดสีเหลือง ที่มาพร้อมกับหน้าอกรูปกรวยแหลม ในเพลง “Like a Virgin” หน้ากากยูนิคอร์น ที่มาพร้อมกับแผงคอสีรุ้ง และชุดรัดรูป ในเพลง “Juice” ของลิซโซ หรือชุดหน้ากากสุนัขจิ้งจอกที่ประดับด้วยกระจก ในเพลง “Call Me” และนักร้องปริศนาในชุดฟาโรห์ ที่ปรากฏว่าคือนายอลัน จอห์นสัน อดีตรัฐมนตรีมหาดไทยอังกฤษ

ในขณะที่บรรดากรรมการกำลังตั้งคำถามว่า “ใครกันแน่ที่อยู่เบื้องหลังหน้ากาก” ในช่วงเวลา 3 นาทีของการเค้นหาคำตอบ ผู้ชมเองต่างก็คาดเดาจากเบาะแสที่ได้รับ เพื่อหาตัวตนของบุคคลลึกลับเหล่านี้ และท้ายที่สุดมันก็ทำให้ผู้ชมไม่สามารถละสายตาตลอดเวลา 1 ชั่วโมงครึ่งของรายการได้

ท่ามกลางรายการในคืนวันเสาร์ที่ไม่สนุกเอาเสียเลย แม้ The Masked Singer จะเป็นรายการที่เน้นบันเทิง และผู้ชมเองก็แทบไม่ต้องลุ้นกันแบบใจหายใจคว่ำ เนื่องจากจะมีผู้ถูกถอดหน้ากากปริศนาเพียงตอนละคนเท่านั้น จากทั้งหมด 12 ตอน แต่ในสัปดาห์แรกของการออกอากาศ มีผู้ชมถึง 6.7 ล้านคน หรือเกือบ 2 เท่าของรายการ The X Factor ตอนพิเศษ

ส่วนในทวิตเตอร์ ก็เต็มไปด้วยคอมเมนต์แบบสุดเหวี่ยง และตื่นตะลึงกับเครื่องแต่งกายที่ประหลาดล้ำ ในขณะเดียวกัน บรรดาคนดังที่ได้ชมรายการก็ต่างออกมาปฏิเสธเสียงแข็งว่า พวกเขาไม่ได้ร่วมแข่งในรายการ

ดังนั้น นอกเหนือจากหน้ากากและชุดที่หลุดโลกแล้ว บางทีสิ่งที่ดึดดูดผู้ชมอาจเป็นเพราะ “การมองเห็นความเป็นมนุษย์” ของรายการนี้ เพราะไม่มีใครถูกทำให้รู้สึกขายหน้า หรือไม่มีใครที่ถูกวิจารณ์ว่าการแสดงของพวกเขาคือการดูถูกเพลง และไม่มีการสร้างดราม่าบีบหัวใจเพื่อเรียกคะแนนสงสารจากผู้ชม นอกจากนั้น ยังมีการแสดงความเห็นในเชิงบวกของกรรมการ ในขณะที่พวกเขากำลังเดาว่าผู้ที่สวมหน้ากากอาจเป็นบรรดาดาราดัง เช่น เฮเลน มิเรน, ไอดริส เอลบา และ คาร่า เดอเลวีญ แทนที่จะเป็นนักแสดงที่ไม่มีใครจำได้อีกแล้ว

ที่สุดแล้ว รายการนี้ก็เป็นเสมือนการการหลีกหนีจากสิ่งที่ซ้ำซากในชีวิตประจำวัน ในยุคปัจจุบันที่แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งกำลังเติบโตถึงขีดสุด และผู้ชมมีทางเลือกมากขึ้น การที่ผู้ชมนับล้านๆ คน ต้องนั่งดูรายการเดียวกันในช่วงเวลาเดียวกัน จึงเป็นเรื่องตกยุคสมัยไปแล้ว และในขณะที่โลกเต็มไปด้วยประเด็นร้อนแรงมากมาย มันจึงอาจไม่มีอะไรดีไปกว่าการได้ชมรายการโชว์ที่มีอดีตรัฐมนตรีมาร้องโคฟเวอร์เพลงของวง The Bangles ในชุดที่ทำมาจากผ้าเมททัลลิคและโพลิสไตรีนสีทอง และได้พูดคุยกับผู้คนในทวิตเตอร์

และสำหรับบรรดาคนดังที่ได้มาร่วมรายการนี้ พวกเขาดูเหมือนจะชื่นชอบมัน เพราะนอกจากการได้แสดงโชว์ด้วยการสวมชุดสุดประหลาดแล้ว นั่นยังหมายถึงพวกเขายังอาจได้รับโอกาสในวงการบันเทิงต่อไปด้วย

แล้วใครจะไม่ชอบล่ะ? จริงไหม