ยูเอฟ่าเนชั่นส์ลีกคืออะไร?

ถ้วยแชมป์ประจำรายการยูเอฟ่าเนชั่นส์ลีก

เริ่มต้นขึ้นแล้วสำหรับเกมอุ่นเครื่องทีมชาติ แต่ ! หลายคนคงสงสัยไม่น้อยว่ายูเอฟ่าเนชั่นส์ลีกที่แต่ละทีมชาติจะลงเตะกันในสัปดาห์นี้มันคือรายการอะไร แข่งเพื่ออะไร เราจะมาไขข้อสงสัยทั้งหมดนี้กัน

การแข่งขันฟุตบอลยูเอฟ่าเนชันส์ลีกคือระบบการแข่งขันรูปแบบใหม่ ที่ทางสหพันธ์ฟุตบอลยุโรปหรือยูเอฟ่า (UEFA) คิดค้นขึ้น เพื่อทำให้โปรแกรมการอุ่นเครื่องของทีมชาติมีความหมายมากขึ้น โดยเกมอุ่นเครื่องในรูปแบบใหม่นี้ จะมีการเก็บคะแนน รวมถึงโควต้าเพลย์ออฟเพื่อคว้าตั๋วลุยศึกฟุตบอลยูโร 2020

โดยยูฟ่าจะทำการแบ่งชาติสมาชิกทั้ง 55 ชาติ ออกเป็น 4 ลีก โดยวัดจากค่าสัมประสิทธิ์ ซึ่งชาติที่อยู่ในระดับเดียวกันก็จะอยู่ร่วมสายกันนั้นหมายถึง ทีมใหญ่ก็จะอยู่ร่วมกลุ่มกับทีมใหญ่ ทีมเล็กกอยู่ร่วมกับทีมเล็ก ซึ่งระบบเช่นนี้ช่วยเอื้ให้ทีมเล็กมีโอกาศในการลืมตาอ้าปากมากขึ้น โดยทั้ง 4 ลีกแบ่งออกดังนี้

The official result of the #NationsLeague draw! ✅ pic.twitter.com/H1fPteK7M1

— UEFA Nations League (@UEFAEURO) 24 มกราคม 2561

• ลีก A มี 12 ทีม อันดับ 1-12 จะมี 4 กลุ่ม กลุ่มละ 3 ทีม
• ลีก B มี 12 ทีม อันดับ 13-24 จะมี 4 กลุ่ม กลุ่มละ 3 ทีม
• ลีก C มี 15 ทีม อันดับ 25-39 จะมี 4 กลุ่ม 1 กลุ่ม 3 ทีม อีก 3 กลุ่ม 4 ทีม
• ลีก D มี 16 ทีม อันดับ 40-55 จะมี 4 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม

ซึ่งทีมที่จบอันดับสุดท้าย (ที่3, 4 ) ของแต่ละลีกยกเว้นลีก D จะตกชั้นไปเล่นในลีกต่ำกว่าเดิม คือลีก A ลงไปลีก B, ลีก B ลงไปลีก C  และลีก C ลงไปลีก D ส่วนทีมที่จบอับดับหนึ่งของแต่ละลีกยกเว้นลีก A จะขึ้นชั้นไปเล่นในลีกที่สูงกว่าคือ แชมป์ลีก B ขึ้นไปลีก  A, แชมป์ลีก C ขึ้นไปลีก B  และแชมป์ลีก D ขึ้นไปลีก C ส่วนแชมป์ทั้ง 4 กลุ่มในลีก A จะได้สิทธิ์ลงทำการแข่งขันในรอบรองชนะเลิศเพื่อหาแชมป์ยูเอฟ่าเนชันส์ลีกต่อไป

โดยหลังจากจบการแข่งขันยูเอฟ่าเนชั่นส์ลีกแล้ว ชาติต่างๆ ที่เป็นสมาชิกยูเอฟ่า จะลงทำการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลยูโรกันตามปกติ ซึ่งแชมป์และรองแชมป์ในรอบคัดเลือกจะเข้าไปเล่นในรายการยูโร 2020 โดยอัตโนมัติเป็นจำนวน 20 ชาติ  ซึ่งจะเหลือที่ว่างอยู่ 4 ทีม ซึ่งยูฟ่า จะนำผลการแข่งขันในยูฟ่า เนชั่นส์ลีก ของแต่ละลีก นำมาหาทีมที่จะได้โควต้าไปเล่นฟุตบอลยูโร

โดยแต่ละลีก จะมีสิทธิ 1 โควต้า สำหรับยูโรรอบสุดท้าย วิธีการได้สิทธิ 1 โควต้านั้น ทีมจากแชมป์กลุ่ม 1, 2, 3 และ 4 ของแต่ละลีก จะนำมาแข่งขันเพลย์ออฟกัน เพื่อหาทีมแชมป์เพลย์ออฟของแต่ละลีก ซึ่งทีมที่ได้แชมป์เพลย์ออฟก็จะได้สิทธิไปเล่นฟุตบอลยูโรทันที

แต่ในกรณีที่ทีมแชมป์ของกลุ่มนั้นๆ ได้สิทธิไปฟุตบอลยูโรรอบสุดท้ายอยู่แล้ว ก็จะเลื่อนลงมาให้ทีมอันดับต่อไปในลีก (โดยคิดคะแนนเรียงกันทั้ง 4 ทีมแบบไม่อิงกลุ่ม) ซึ่งไม่ว่าอย่างไรก็ตาม จะมีทีมได้แข่งขันรอบเพลย์ออฟอย่างแน่นอนเป็นจำนวน 16 ทีม และหาเอา 4 ทีม เข้าไปเล่นในฟุตบอลยูโร 2020 รอบสุดท้าย สำหรับเกมยูเอฟ่าเนชั่นส์ลีกนัดแรก จะลงเตะกันในวันที่ 6-8 ก.ย. 61