ยกทั้ง ‘อีสาน’ โกอินเตอร์ ฮับท่องเที่ยวสายมู 418 แห่ง รับเทรนด์ตลาดมูทั่วโลกโต 1.4 ล้านล้าน

การท่องเที่ยวเชิงศรัทธาทั่วโลก (Faith-based Tourism) และการท่องเที่ยวที่เกี่ยวเนื่องกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์ (Sacred Tourism) หรือ ‘การท่องเที่ยวสายมู’ กำลังจะบูมเรื่อยๆ

ตอนนี้เทรนด์การท่องเที่ยวสายมูทั่วโลกมีมูลค่าตลาดล่าสุดอยู่ที่ 5 แสนล้านบาท

แต่อนาคตอันสดใสของการท่องเที่ยวเพื่อความมูนี้ จะเพิ่มขึ้นไปอีกเป็น 1.4 ล้านล้านบาท ในปี 2576 หรืออีก 9 ปี ข้างหน้า แปลว่าท่องเที่ยวสายมูทั่วโลกจะเติบโตเฉลี่ยปีละ 10.2% หรือเกือบ 3 เท่าตัว ภายในระยะเวลาไม่ถึงทศวรรษจากนี้

โดยกลุ่มลูกค้ากลุ่มใหญ่ที่เป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติที่นิยมเที่ยวสายมู คือ คนจีน สิงคโปร์ มาเลเซีย ฮ่องกง และอินเดีย

และนี่ก็จะเป็นโอกาสของประเทศไทยโดยเฉพาะภาคตะวันออกเฉียงเหนือนั่นเอง

ตอนนี้ถ้าถามว่าการท่องเที่ยวสายมูของไทยจังหวัดที่ได้รับความนิยมมากที่สุด จะอยู่ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะในจังหวัดอุดรธานี นครพนม มุกดาหาร บึงกาฬ และหนองคาย

ศูนย์วิจัยกรุงไทย คอมพาส มองว่านี่จะเป็นความหวังใหม่ของการท่องเที่ยวในภาคอีสานเลยทีเดียว เนื่องจากมีการวิเคราะห์กันแล้วว่า ภาคอีสานมีความโดดเด่นด้านการท่องเที่ยวสายมู ทั้งในรูปแบบของสถานที่ท่องเที่ยว และเส้นทางในการท่องเที่ยว

ข้อมูลจาก Isan Insight & Outlook ชี้ว่า ปัจจุบันจำนวนสถานที่ท่องเที่ยวสายมูในภาคอีสานอยู่ที่ 418 แห่ง มากเป็นอันดับ 2 รองจากภาคกลาง

ภาคอีสานยังมีเส้นทางท่องเที่ยวสายมูเกือบ 20 แห่ง โดยจังหวัดที่มีสถานที่ท่องเที่ยวสายมูมากที่สุดในภาคอีสาน คือ อุดรธานี จำนวน 43 แห่ง อาทิ คำชะโนด ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวสายมูที่มีชื่อเสียงอันดับต้นของประเทศไทย

น่าสนใจว่าสถานที่ท่องเที่ยวสายมูส่วนใหญ่อยู่ในภาคอีสานที่อยู่ติดกับแม่น้ำโขง ซึ่งตอนนี้หนึ่งในรูปแบบสถานที่ท่องเที่ยวที่กำลังได้รับความนิยมอย่างมากเลย คือ ความเชื่อเกี่ยวกับพญานาค

เห็นได้จากการเติบโตของจำนวนนักท่องเที่ยวเกี่ยวกับพญานาคในอีสานที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เช่น ถ้ำนาคา บึงโขงหลง จ.บึงกาฬ ข้อมูลในปี 2565 มีจำนวนนักท่องเที่ยวเที่ยวถ้ำนาคา 220,000 คน และบึงโขงหลงมากถึง 400,000 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นเท่าตัวเมื่อเทียบกับปี 2564

การท่องเที่ยวสายมูที่โดดเด่นและเป็นเอกลักษณ์ในภาคอีสาน ที่มีเรื่องราว อัตลักษณ์และวิถีชีวิตท้องถิ่นของคนลุ่มแม่น้ำโขงที่มีคติความเชื่อเรื่องพญานาคเป็นจุดที่เรียกความสนใจให้กับกลุ่มนักท่องเที่ยวสายมูได้ดีทั้งใน จ.อุดรธานี นครพนม มุกดาหาร บึงกาฬ และหนองคาย ซึ่งเป็นจุดที่ดึงคนไทยและชาวต่างชาติมาที่ภาคอีสานได้มากขึ้น

จะเห็นว่าแนวโน้มการเพิ่มขึ้นของจำนวนนักท่องเที่ยวสายมู จะมีส่วนทำให้รายได้จากการท่องเที่ยวในอีสานสูงขึ้น ถ้าดูจากข้อมูลกระทรวงพาณิชย์ตั้งแต่ปี 2562 ประเทศไทยมีเงินหมุนเวียนจากการท่องเที่ยวเชิงศรัทธาสูงถึง 10,800 ล้านบาท หรือคิดเป็นสัดส่วน 0.36% ของมูลค่าการท่องเที่ยวโดยรวมของประเทศ

แม้แต่การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เองก็คาดว่า การท่องเที่ยวสายมูจะช่วยสร้างเงินหมุนเวียนในประเทศสูงถึง 15,000 ล้านบาทด้วย

บทความโดย ชลาทิพย์ ถิรสุนทรากุล