ตื่นตา! ชาวบ้านอ.อมก๋อย นำช้างมาไถนา

ชาวบ้านอ.อมก๋อย จ.เชียงใหม่ นำช้างลงไถนาแทนควาย สร้างความแปลกตาให้กับชาวบ้านและนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก

ชาวบ้านที่บ้านนาเกียน ต.นาเกียน อ.อมก๋อย จ.เชียงใหม่ นำช้างลงไถนาบริเวณกลางทุ่งนาในหมู่บ้าน ท่ามกลางความสนใจของชาวบ้านและนักท่องเที่ยวที่เดินทางไปชม

ซึ่งการใช้ช้างแทนควายในการไถนามีที่ตำบลนาเกียนเพียงแห่งเดียวในประเทศไทย จนกลายเป็นหนึ่งในอันซีนอินไทยแลนด์ โดยในช่วงเข้าสู่ฤดูฝนซึ่งเป็นฤดูปลูกข้าวของทุกปี ชาวบ้านจะนำช้างที่เลี้ยงไว้มาใช้ทุ่นแรงในการไถปรับหน้าดินและเตรียมหว่านเมล็ดพันธ์เพื่อเพาะปลูก กลายเป็นวิถีชีวิตที่สืบทอดกันมา จนในปัจจุบันกลายเป็นโครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวและอนุรักษ์ช้างไถนาที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี

สาเหตุที่นำช้างมาใช้ไถนาแทนควายในการปลูกข้าวไร่ ชาวบ้านบอกว่าชาวปกาเกอะญอที่นี่เลี้ยงช้างเพื่อใช้งานตามวิถีชีวิตดั้งเดิม ต่อมาในปี 2521 ชาวบ้านจึงริเริ่มนำช้างมาช่วยงานไถนา เพราะเห็นว่าช้างมีพละกำลังแข็งแรงและทำงานได้เร็วกว่าวัวควาย โดย 1 แรงช้างเท่ากับ 4 แรงวัวควาย ทำให้การไถนาเร็วและได้พื้นที่มากขึ้น ที่สำคัญการลากคันไถได้ตั้งแต่ 1-4 คันไถ โดยไม่ต้องพักเหนื่อย เพราะการไถนาถือเป็นงานเบาสำหรับช้าง เมื่อทดลองและเห็นว่าช่วยทุ่นแรงทั้งคนและควายได้มาก จึงใช้ช้างไถนาสืบเนื่องกันมาจนปัจจุบัน

นายศุภธนิศร์ รุ่งเรืองเลิศไพศาล นายกองค์การบริหารส่วนตำบลนาเกียนบอกว่า “ช้างไถนาที่นาเกียนกลายเป็นอันซีนอินไทยแลนด์ที่หาชมได้ยาก นอกจากส่งเสริมการท่องเที่ยวแล้ว ยังเป็นการสืบสานภูมิปัญญาของชาวกะเหรี่ยงปกาเกอะญออันทรงคุณค่า ที่สืบทอดกันมานับจากอดีตจนถึงปัจจุบันเพื่อไม่ให้สูญหายไปตามกาลเวลา”