เส้นทางความสำเร็จนักกอล์ฟหญิงไทย กับแชมป์ ‘อินเตอร์เนชันแนล คราวน์ 2023’

ผลงานกระหึ่มโลกของ 4 โปรสาวชาวไทย ในการคว้าแชมป์กอล์ฟทีมหญิงแมทช์เพลย์ ฮันฮวา ไลฟ์พลัส อินเตอร์เนชันแนล คราวน์ 2023

การแข่งขันกอล์ฟหญิง หรือ LPGA เป็นอีก 1 ชนิดกีฬาที่มีโปรชาวไทยวนเวียนอยู่ในลำดับต้นๆ ของโลกอยู่บ่อยครั้ง 

ย้อนกลับไปเมื่อปี 2017 ‘โปรเม’ ’เอรียา จุฑานุกาล สร้างประวัติศาสตร์กลายเป็นนักกอล์ฟไทยคนแรกที่ขึ้นไปถึงมือ 1 ของโลก และในปีที่แล้ว ‘โปรจีน’ อาฒยา ฐิติกุล ก็กลายเป็นคนไทยคนที่ 2 ที่ขึ้นไปอยู่อันดับ 1 เช่นกัน

และในปีนี้ ทั้งสองคนได้ร่วมทีมกับอีก 2 โปรสาวอย่าง ‘โปรเหมียว’ ปภังกร ธวัชธนกิจ และ ‘โปรโม’ โมรียา จุฑานุกาล สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย ในรายการกอล์ฟทีมหญิงแมทช์เพลย์ ‘ฮันฮวา ไลฟ์พลัส อินเตอร์เนชันแนล คราวน์ 2023’

รายการนี้ถือเป็นแมตซ์ใหญ่ของ LPGA ที่นำเอายอดนักกอล์ฟจาก 8 ชาติ ชาติละ 4 คน มาแข่งขันกันแบบทีม โดยใช้อันดับโลก 4 อันดับสูงสุดของแต่ละประเทศ ซึ่งในปีนี้มีทีมสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น สวีเดน อังกฤษ ไทย ออสเตรเลีย และจีน เข้าร่วมแข่งขัน

สำหรับรายการอินเตอร์เนชันแนล คราวน์ จะจัดแข่งขันทุกๆ 2 ปี เริ่มต้นแต่ปี 2014 ที่สหรัฐอเมริกา โดยสเปน เป็นทีมแรกที่คว้าแชมป์ และทีมไทยคว้าอันดับ 5 มาครอง

ต่อมาปี 2016 ยังคงแข่งขันที่สหรัฐ และก็เป็นทีมเจ้าบ้านอย่างสหรัฐที่คว้าแชมป์ไปครองได้สำเร็จ ขณะที่ไทยได้อันดับ 7

และปี 2018 จัดแข่งขันที่เกาหลีใต้ และก็เป็นอีกครั้งที่ทีมเจ้าภาพคว้าแชมป์ไปครอง โดยสาวไทยจบอันดับ 4 นับเป็นอันดับที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเข้าแข่งขันมา

หลังจากว่างเว้นไปในปี 2020 จากการระบาดของเชื้อโควิด-19 ทำให้มีการยกเลิกไป การแข่งขันในปี 2023 ที่ทีพีซี ฮาร์ดิง พาร์ค เมืองซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ในวันที่ 4-7 พฤษภาคม 2566 ชิงเงินรางวัลรวม 2 ล้านดอลลาร์ หรือราว 70 ล้านบาท

หากวัดกันตามอันดับโลกของนักกอล์ฟแต่ละคนแล้ว ถือว่าไทยเป็นทีมวางอันดับ 6 จาก 8 ทีมที่เข้าร่วมแข่งขัน

ในรอบแรก ทีมไทยกลายเป็นทีมที่ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมที่สุด เป็นทีมเดียวที่เอาชนะได้ทั้ง 6 แมตช์ แบ่งเป็นการชนะญี่ปุ่น 2-0 ชนะเกาหลีใต้ 2-0 และชนะออสเตรเลีย 2-0 ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศไปเจอกับเจ้าภาพสหรัฐ ที่มีดีกรีเป็นแชมป์ปี 2016 และเป็นทีมวางอันดับ 1 ในปีนี้

แม้ชื่อชั้นจะเป็นรอง แต่สุดท้ายทีมไทยก็สามารถเอาชนะทีมเต็งอย่างสหรัฐได้สำเร็จ ด้วยสกอร์ 2-1 ผ่านเข้าไปชิงกับออสเตรเลีย ที่ไทยเคยเอาชนะมาแล้วในรอบแรก ซึ่งไทยก็เอาชนะไปได้อย่างเด็ดขาด 3-0 สร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์รายการนี้เป็นครั้งแรก 

ผลจากชัยชนะครั้งนี้ ทำให้ทีมไทยรับเงินรางวัล 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยได้รับคนละ 125,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 4.3 ล้านบาท  

นอกจากนี้ ‘โปรเม’ ’เอรียา ยังได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยม (เอ็มวีพี) ประจำรายการนี้อีกด้วย

เรามาย้อนกลับไปดูเส้นทางของนักกอล์ฟไทย ทั้ง 4 คน กว่าที่จะถึงวันนี้ กว่าที่ทีมไทยจะเป็น 1 ใน 8 ประเทศ อภิมหาอำนาจของวงการกอล์ฟหญิง และคว้าแชมป์รายการนี้

อาฒยา ฐิติกุล

อาฒยา ฐิติกุล ชื่อเล่น จีน หรือ จีโน่ อายุ 20 ปี เป็นนักกอล์ฟดาวรุ่งที่เคยขึ้นสู่มือวางอันดับ 1 ของโลกมาแล้ว ปัจจุบันอยู่อันดับ 5 ของโลก โปรจีนเริ่มสร้างชื่อเสียงนับตั้งแต่คว้าแชมป์รายการ Ladies European Thailand Championship ขณะที่มีอายุเพียง 14 ปี 4 เดือน 19 วัน ซึ่งเป็นนักกอล์ฟที่อายุน้อยที่สุดที่เคยได้แชมป์ระดับอาชีพ

ปภังกร ธวัชธนกิจ

ปภังกร ธวัชธนกิจ ชื่อเล่น เหมียว หรือ แพทตี้ อายุ 23 ปี ปัจจุบันอยู่อันดับ 62 ของโลก เริ่มทัวร์ใน LPGA ตั้งแต่ปี 2020 เคยทำผลงานคว้าแชมป์ ANA Inspiration 2021 ซึ่งเป็น 1 ใน 5 รายการเมเจอร์ของวงการกอล์ฟหญิง

โมรียา และ เอรียา จุฑานุกาล

สองพี่น้องจุฑานุกาล ‘โปรโม’ โมรียา มืออันดับ 80 ของโลก และ ‘โปรเม’ เอรียา จุฑานุกาล มืออันดับ 82 ของโลก เป็นที่รู้จักของคนไทยในวงกว้าง หลังเรื่องราวของทั้งคู่ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ ‘โปรเม อัจฉริยะ|ต้อง|สร้าง’ ออกฉายเมื่อปี 2019

‘โปรเม’ นับเป็นนักกอล์ฟชาวไทยคนแรกที่ขึ้นไปถึงมือ 1 ของโลกได้เมื่อปี 2017  ปัจจุบันอายุ 27 ปี ขณะที่พี่สาวอย่าง ‘โปรโม’ เริ่มเทิร์นโปรตั้งแต่ปี 2012 และสามารถโลดแล่นอยู่ในวงการกอล์ฟได้อย่างต่อเนื่อง จนถึงปัจจุบันในวัย 28 ปี