เมืองในสกอตแลนด์ แบบอย่างการจัดการขยะพลาสติกครบวงจร

ในช่วงปีที่ผ่านมา สังคมโลกเริ่มตระหนักถึงปัญหาขยะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับขยะที่ทำด้วยวัสดุอย่างพลาสติกมากขึ้นเรื่อยๆ และเริ่มเห็นผลกระทบที่มีของวัสดุเหล่านี้กับสิ่งมีชีวิต หลายคนเริ่มเปลี่ยนแปลงการใช้ชีวิตไปสู่วัสดุที่ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติมากขึ้น

ของเล่นเด็กที่ทำจากพลาสติก

แต่ในอีกมุมหนึ่ง เราก็ไม่สามารถปฏิเสธความสำคัญของพลาสติกไปได้เช่นกัน วัสดุและภาชนะหลายอย่างยังคงจำเป็นที่จะต้องใช้พลาสติกอยู่ในบางกระบวนการ คำถามคือ เราจะจัดการกับขยะที่มีพลาสติกเป็นส่วนผสมได้อย่างไรบ้าง?

เอียน แลมเบิร์ท (Ian Lambert) รองศาสตราจารย์ด้านการออกแบบของมหาวิทยาลัยเอดินเบอระ เนปิเออร์ (Edinburgh Napeir University) เผยแพร่ข้อเขียนในเว็บไซต์ของนิตยสาร Fast Company ระบุว่าการจัดการกับพลาสติกนั้นมีด้วยกันได้หลายวิธี ในกรณีของหมู่เกาะ Outer Hebrides ชาวบ้านในท้องถิ่นมีการใช้วัสดุพลาสติกที่หลายคนมองว่าเป็นขยะ นำกลับมาใช้ใหม่ เช่น เอามาแขวนเป็นของตกแต่ง หรือเอามาทำเป็นทางระบายน้ำสำหรับอุปกรณ์ที่เป็นท่อ

รังนกที่ถูกสร้างจากขยะพลาสติก โดย Lorna Wheeler ในตลาดงานฝีมือแฮนด์เมด Harris, Tarbert

สำหรับพลาสติกขนาดเล็ก มีกลุ่มอาสาสมัครท้องถิ่นที่เข้ามาช่วยจัดการกับปัญหาในส่วนนี้ แม้การแยกพลาสติกขนาดเล็กจะดำเนินไปอย่างยากลำบาก เพราะพลาสติกเหล่านี้มักจะสังเกตได้ยากมาก ทางหนึ่งที่มีการทำคือนำเอาวัสดุพลาสติกเหล่านี้ (อาทิ Polypropylene) มาเป็นวัสดุที่ใช้ในการพิมพ์ 3 มิติได้ ด้วยการผสมกับพลาสติกอีกตัวคือ Polylactide ซึ่งอาจจะทำให้การกลับไปใช้ใหม่ยากขึ้น แต่ก็เป็นการแปรรูปที่ทำให้ลดปัญหาขยะไปได้ทางหนึ่ง

ขวดพลาสติกบีบอัด

อีกวิธีหนึ่งคือการนำพลาสติกเหล่านี้มาหลอม แล้วทำเป็นวัสดุใหม่ ซึ่งยังมีข้อจำกัดด้านควันพิเศษและการรักษาอุณหภูมิให้คงที่และถูกต้องอยู่เสมอ ซึ่งวิธีเหล่านี้ยังมีปัญหาในการใช้งานอยู่ ซึ่งเขาเรียกร้องว่ามนุษย์เองต้องรับมือกับปัญหาเหล่านี้ให้ดียิ่งขึ้นกว่าเดิมในอนาคต