AstraZeneca ประกาศหยุดพัฒนาวัคซีนโควิด-19 ชั่วคราว หลังพบอาการป่วยไม่ทราบสาเหตุ

หนึ่งในอาสาสมัครที่เข้ารับการทดลองมีอาการป่วยที่ยังไม่สามารถระบุสาเหตุได้อย่างแน่ชัด จึงจำเป็นต้องระงับกระบวนการพัฒนาวัคซีนตัวนี้ เพื่อตรวจสอบความปลอดภัยอย่างละเอียด

วันที่ 9 ก.ย. 2020 สำนักข่าวซีเอ็นบีซี (CNBC) รายงานว่า แอสตร้าเซนเนก้า (AstraZeneca) บริษัทยาชื่อดังที่พัฒนาวัคซีนสำหรับสร้างภูมิคุ้มกันโรคโควิด-19 ร่วมกับมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ออกมาประกาศหยุดการพัฒนาวัคซีนเป็นการชั่วคราว เพื่อตรวจสอบด้านความปลอดภัย หลังพบว่ามีความเป็นไปได้ที่ผู้เข้ารับการฉีดตัวอย่างวัคซีนรายหนึ่งอาจมีอาการป่วยอันเป็นผลมาจากการฉีดวัคซีนตัวนี้

นับตั้งแต่ที่บริษัทออกมาประกาศผลการวิจัยเบื้องต้นเมื่อเดือนก.ค. วัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้าและอ็อกซ์ฟอร์ดได้รับการยกย่องว่ามีประสิทธิภาพสูงและเป็นหนึ่งในตัวอย่างวัคซีนที่มีโอกาสจะได้ใช้งานเป็นอันดับแรกๆ ของโลก

แต่จากข่าวที่ออกมาล่าสุดนี้ ส่งผลให้ราคาหุ้นของแอสตร้าเซนเนก้าตกลงไปกว่า 6% ในช่วงหลังตลาดปิด (after-hours trading) แม้ทางบริษัทจะออกมายืนยันว่าการหยุดเพื่อตรวจสอบครั้งนี้ เป็นมาตรการตามปกติ ที่ทำไปเพื่อความปลอดภัยสูงสุดของตัววัคซีน

ก่อนการประกาศไม่กี่ชั่วโมง แอสตร้าเซนเนก้าได้ร่วมเป็น 1 ใน 9 บริษัทผู้พัฒนาและผลิตวัคซีนของยุโรปและสหรัฐฯ ที่ออกแถลงการณ์ร่วมเพื่อปฏิญาณว่าจะยึดมั่นในมาตรฐานทางวิทยาศาสตร์และมาตรฐานทางจริยธรรมระดับสูงสุดในการพัฒนาวัคซีนโควิด-19 เพื่อสร้างความเชื่อมั่นว่าวัคซีนของบริษัทเหล่านี้จะไม่ก้าวข้ามขั้นตอนที่จำเป็น ดังเช่นที่ผู้พัฒนาวัคซีนในจีนและรัสเซียโดนกล่าวหามาก่อนหน้านี้