นักการเงินคนดัง ตายในคุกระหว่างรอตัดสินคดีค้าโสเภณีเด็กให้ชนชั้นนำสหรัฐฯ

(Photo by HO / New York State Sex Offender Registry / AFP)

เจฟฟรี เอปสไตน์ นักการเงินสหรัฐฯที่ถูกตั้งข้อกล่าวหาว่าค้าโสเภณีให้แวดวงการเมืองสหรัฐฯ เสียชีวิตแล้วในคุกเมืองแมนฮัตตันด้วยการฆ่าตัวตาย

เอปสไตน์ อายุ 66 ปี ที่ก่อนหน้านี้มีภาพลักษณ์เป็นคนมั่งมี มีเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว และอยู่ในแวดวงของชนชั้นนำของทั้งสหรัฐฯและผู้นำโลกอยู่เป็นนิต เขามีภาพปรากฎอยู่กับอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน โดนัลด์ ทรัมป์ เจ้าชายแอนดรูว แห่งสหราชอาณาจักร และวูดดี้ อัลเลน ผู้กำกับชื่อดังที่ถูกร้องเรียนเรื่องล่วงละเมิดทางเพศ

เมื่อต้นเดือนกรกฎาคม เจนนิเฟอร์ อาราออส หนึ่งในเหยื่อความรุนแรงทางเพศให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว NBC ว่าเธอถูกนักการเงินคนดังหลอกล่อไปยังที่พักอาศัยและล่วงละเมิดทางเพศขณะที่ธออายุเพียง 14 ปี

ต่อมาอัยการกลางสหรัฐฯ ตั้งข้อหาค้าโสเภณี ก่อนเข้าไปค้นแมนชั่นหรูกลางนิวยอร์กและพบว่าเต็มไปด้วยรูปนู้ดของเด็กสาว

เอปสไตน์ถูกคุมขังตั้งแต่วันที่ 23 กรกฎาคม ระหว่างนั้นมีการเฝ้าระวังการฆ่าตัวตาย ตลอดจนมีจิตแพทย์เข้าพบเป็นประจำ เพิ่งจะยุติการเฝ้าระวังดังกล่าวเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2562 เนื่องจากสภาพจิตใจดีขึ้น

แต่เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เมื่อเวลา 6.30 น. ร่างของเอปสไตน์ถูกพบเป็นศพเมื่อเวลา ขณะถูกคุมขังอยู่ในคุกเมืองแมนฮัตตัน โดยเจ้าหน้าที่ประกาศว่าเป็นการเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตาย

ก่อนหน้านี้ เอปสไตน์เคยถูกตั้งข้อหาเป็นนายหน้าค้าโสเภณีเด็กที่ฟลอริด้าและถูกพิพากษาจำคุกเพียง 13 เดือน แต่รอดจากการถูกดำเนินคดีในระดับประเทศ ทำให้เรื่องนี้เคยเป็นกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างโด่งดัง ว่านายอเล็กซานเดอร์ อะกอสต้า อดีตรมว.กระทรวงแรงงานสหรัฐฯที่ขณะนั้นเป็นอัยการกลางประจำฟลอริด้าช่วย “ดีล” ให้

เมื่อต้นเดือนกรกฎคมที่ผ่านมา รมว.อะกอสต้า ออกมาปฏิเสธความช่วยเหลือดังกล่าว แต่ก็ต้องลาออกจากตำแหน่งรมว.ของรัฐบาลทรัมป์ไป

หลังการเสียชีวิต อัยการกลางของนิวยอร์ก ประกาศว่าจะมีการสืบสวนเรื่องของเจฟฟรี เอปสไตน์ต่อไปเพื่อหาผู้สมรู้ร่วมคิดที่ช่วยเหลือให้ขบวนการค้าโสเภณีเด็กของเขาลุล่วง

ที่มา

Jeffrey Epstein Dead in Suicide at Jail, Spurring Inquiries
Jeffrey Epstein dead after ‘apparent suicide’ in New York
Jeffrey Epstein has died by suicide, sources say