ศาลอุทธรณ์ฟิลิปปินส์ตัดสินมาเรีย เรซซา พ้นคดีภาษี

นักข่าวมือรางวัลโนเบล สัญชาติฟิลิปปินส์ มาเรีย เรสซซาและสำนักข่าว Rappler ที่เธอกอตั้งรอดคดีหนีภาษีเมื่อวันพุธที่ 18 มกราคม 2566 ที่ผ่านมา 

มาเรีย เรซซา ผู้นำเว็บข่าว Rappler ได้รับรางวัลโนเบลปี 2021 พร้อมนักข่าวรัสเซีย เธอและเว็บไซต์ข่าวของเธอมีชื่อเสียงโด่งดังเรื่องการทำข่าวเชิงลึก เจาะลึกคอร์รัปชั่นภายใต้สมัยของประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต้ และเปิดโปงการใช้นโยบายสงครามยาเสพติดเพื่อประพฤติมิชอบ 

ต่อมาRHC (บริษัทโฮลดิ้งของแรพเลอร์) และเรซซาที่เป็นประธานบริษัทถูกตั้งข้อหาละเมิดมาตรา 255 สามกระทง และละเมิดมาตรา 254 หนึ่งกระทงตามกฎหมายภาษีแห่งประมวลรัษฎากรแห่งชาติ (National Internal Revenue Code) มีการตัดสินให้มีความผิดจริงในศาลชั้นแรก ต่อมาศาลอุทธรณ์พิพากษากลับให้พ้นผิด โดยทางการฟิลิปปินส์ให้สัมภาษณ์รอยเตอร์สว่ายอมรับคำพิพากษาของศาลแต่โดยดี 

ทั้งนี้มาเรียยังคงมีคดีอื่นอีก โดยเฉพาะคดีหมิ่นประมาทซึ่งทำให้เธอถูกพิพากษาจำคุก 6 ปีเมื่อปี 2020 ขณะนี้เธอได้เสรีภาพจากการประกันตัวต่อศาล การที่มาเรียและสำนักข่าวของเธอพานพบข้อกล่าวหามากมายทำให้สายตาของนานาชาติจับจ้อง โดยเฉพาะเรื่องนี้กิดขึ้นที่ฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่ถูกนิยามว่าอันตรายที่สุดสำหรับสื่อ

บุชต์ โอลาโน ผู้อำนวยการ แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ฟิลิปปินส์ เผยว่า แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลยินดีกับการตัดสินยกเลิกข้อหาเลี่ยงภาษีของมาเรีย เรสซา นักข่าวชื่อดังและเจ้าของรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ เราขอเรียกร้องให้ทางการยกเลิกข้อกลั่นแกล้งทางไซเบอร์และข้อหาอื่นๆ ของเรสซาทันทีเพื่อให้เธอสามารถทำงานต่อไปได้ 

“บทบัญญัติเกี่ยวกับการฟ้องหมิ่นประมาทโดยการโฆษณาทางไซเบอร์ (Cyber Libel) ของกฎหมายป้องกันอาชญากรรมไซเบอร์ (Cybercrime Prevention Act) ยังคงถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดและเป็นการปฏิบัติมิชอบโดยทางการเพื่อข่มขู่นักข่าวและคุกคามนักปกป้องสิทธิมนุษยชนที่พูดความจริงกับผู้มีอำนาจ การปฏิบัติเช่นนี้เป็นการคุกคามสิทธิในเสรีภาพการแสดงออกและเสรีภาพของสื่อมวลชน และยังทำให้เกิดการลอยนวลพ้นผิดของรัฐบาลมากขึ้น”

แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ยังเรียกร้องให้ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประกันว่าจะมีมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นในการสอบสวนการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่นักข่าวเขียนถึง โดยมีเป้าหมายในการให้ข้อมูลข้อเท็จจริงเพื่อเปิดเผยความจริง