นักสิ่งแวดล้อมเตือน ‘สัตว์หายาก’ เสี่ยงสูญพันธุ์ หลังไฟป่าเผาเกาะจิงโจ้หนัก

หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน รายงานว่านักสิ่งแวดล้อมห่วงสัตว์หายากอย่างโคอะล่าและสายพันธุ์อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่บริเวณเกาะจิงโจ้ ประเทศออสเตรเลีย หลังไฟป่าที่เกิดจากฟ้าผ่าลามทั่วเกาะ คาดการณ์ว่าโคอะล่าตายแล้วหลายพันตัว

เกาะจิงโจ้เป็นเกาะที่แยกออกมาจากผืนทวีปใหญ่ของออสเตรเลีย ขึ้นชื่อว่าเป็นเกาะที่มีความหลากหลายทางนิเวศน์สูง แต่ปัจจุบันได้รับผลกระทบจากภัยแล้งทำให้เกิดไฟป่าอย่างหนักถึง 1550 กิโลเมตร หรือ 1 ใน 3 ของเกาะ

สัตว์ที่น่าเป็นห่วงได้แก่ ตัว ‘มาร์ซูเพียล’ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมดึกดำบรรพ์ลักษณะคล้ายหนู นกกระตั้วดำ (glossy black-cockatoo) ที่อาศัยอยู่ทั่วริเวณที่ได้รับผลกระทบจากไฟป่า โดยเฉพาะนกกระตั้วดำที่เคยเหลือเพียง 150 ตัวในทศวรรษ 1990 แต่ได้รับการอนุรักษ์จนมีประชากรเพิ่มขึ้นมาเป็น 400 ตัว

พื้นที่เก็บรักษาสัตว์ป่าหายากของแลนด์ฟอร์ไวด์ไลฟ์ (Land for Wildlife ) หน่วยงานพิทักษ์สัตว์ท้องถิ่นทั้ง 8 พื้นที่ทั่วเกาะได้รับผลกระทบจากไฟป่าทั้งสิ้น กล้องวงจรปิดถูกทำลาย อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่พยายามทะลวงเข้าไปเพื่อดูว่ามีสัตว์รอดตายมากน้อยเพียงใด ขณะที่ชาวบ้านที่อยู่บริเวณรอบ ๆ ตระเวณช่วยเหลือสัตว์ป่าที่หนีไฟออกมาได้ เช่น จิงโจ้ จิงโจ้แคระ และพิกมี่พอสซัม ในจำนวนนี้มีโคอะล่าออกมาด้วย 50 ตัว

แซม มิทเชล ผู้ก่อตั้งแลนด์ฟอร์ไวด์ไลฟ์คาดว่าโคอะล่าอาจเสียชีวิตแล้วไปกว่าครึ่ง จากจำนวนประชากรโคอะล่าบนเกาะทั้งหมด 50,000 ตัว